Подводные вулканы вблизи Марианской впадины, на глубине около трёх километров, выбрасывают на поверхность необычную ярко-голубую массу. Исследовав её образцы, учёные следы жиров, принадлежащих живым организмам.
По словам органического геохимика Флоренс Шуботц из Бременского университета, это уникальная возможность изучить условия, в которых могла зародиться первичная жизнь. Учёная отмечает, что микробы, способные существовать при экстремально высоком уровне pH (около 12) и почти полном отсутствии питательных веществ, ставят под сомнение границы возможного.
Команда геологов под руководством Палаша Кумавата исследовала керны, взятые в 2022 году с борта немецкого судна R/V Sonne. Нижние слои состояли в основном из плотной горной породы серпентинита с примесью минерала брусита, сохранивших насыщенный голубой цвет. Выше по слоям цвет осветляется, поскольку брусит растворяется морской водой.
В этих глубоких серпентинитовых слоях исследователи обнаружили жиры — компоненты мембран бактерий и архей, защищающих клетки от агрессивной щелочной среды. Их хорошая сохранность указывает, что микробные сообщества всё ещё живут в этой грязи. Кроме того, анализ показал резкий переход между типами организмов в осадках дна океана и в слоях серпентинита.
Учёные предполагают, что эти микробы получают энергию, используя метан и сульфат — в процессе этого выделяется сероводород. Ранее их существование в подобных системах только предполагалось, но теперь оно подтверждено.
Исследователи надеются, что изучение этих экстремофилов поможет понять, как жизнь зародилась на Земле — и, возможно, на других планетах, где условия далеки от привычных.
Гид по здоровому весу. Что нужно знать об ожирении
Как начать заниматься спортом, если вы живёте в небольшом городе: 5 простых и доступных способов
5 ИИ-навыков, которые работодатели ждут от кандидатов
Косметический ремонт за выходные: 6 вещей в квартире, которые можно обновить без грязи и пыли