Ставьте цели: исследование показало, что ощущение смысла жизни в юности защищает от депрессии в будущем

Учёные выяснили, что подростки, которые ощущают смысл и направление в жизни, реже сталкиваются с депрессией при переходе во взрослый возраст. Большое и продолжительное исследование показало, что формирование чувства цели в юные годы может стать эффективной немедикаментозной мерой долгосрочной поддержки психического здоровья. Работа опубликована в журнале Journal of Psychiatric Research.

Авторы проанализировали данные 2 821 участника долгосрочного американского исследования Panel Study of Income Dynamics. Ощущение жизненной цели оценивали в возрасте 17–19 лет, после чего участников наблюдали до 28 лет, фиксируя появление депрессивных симптомов. Людей с признаками депрессии на начальном этапе из анализа исключили.

Чувство цели измеряли с помощью вопроса о том, как часто за последний месяц участники ощущали, что их жизнь имеет направление и смысл. Для оценки депрессии использовали Шкалу психологического дистресса Кесслера, которая отражает общий уровень эмоционального неблагополучия.

Результаты показали, что более выраженное чувство цели в подростковом возрасте связано с заметно более низким риском депрессии в будущем. В среднем каждое увеличение этого показателя снижало вероятность развития депрессивных симптомов примерно на 35 процентов. Эффект сохранялся на протяжении десяти лет и не зависел от пола, социального статуса, расы или наличия психических проблем в прошлом.

По мнению исследователей, ощущение жизненной цели помогает подросткам легче справляться со стрессом, неопределённостью и важными жизненными изменениями. Это делает развитие чувства смысла одним из наиболее перспективных направлений профилактики депрессии.