Чем опасен бытовой мусор и как раздельный сбор помогает спасти планету

Почему мусор представляет опасность

Пластик вредит природе и Мировому океану

Каждый год человечество производит около 300 миллионов тонн пластикового мусора. Значительная его часть попадает в океан.

Около 80% пластика оказываются в океане из рек и с береговых линий. Прежде всего, это бытовой мусор: одноразовые пакеты, трубочки от коктейлей, стаканы и тарелки, бутылки и крышки от них, упаковка от продуктов. Остальные 20% пластика попадают в океан из морей: это рыболовные сети и отходы работы флота.

Долгое время учёные считали, что от 60 до 90% пластика приносят в океан всего 10 крупных рек, и если их очистить, то мусора в океане станет меньше. Но позднее было доказано, что за 80% таких отходов ответственны 1 656 рек, преимущественно азиатских. А значит, проблема глобальнее, чем казалось на первый взгляд, и к её решению нужно подходить системно.

Что происходит с пластиком в океане

Часть фрагментов находят животные и принимают за пищу. Ещё они могут запутаться в мусоре или пораниться об острые края.

Со временем отходы распадаются, и образуется микропластик — частицы размером до 5 мм. Человек тоже может случайно проглотить его и даже не заметить этого. Пока учёные активно спорят насчёт опасности микропластика, но уже сейчас понятно, что он везде, и с каждым годом таких отходов становится только больше.

Часто люди засоряют побережья напрямую. Но даже выброшенная в мусорное ведро бутылка или пакет может оказаться в океане. Пластик отправляется в контейнер, а затем на полигон для отходов. Ветер и дожди разносят часть мусора со свалок, и отходы попадают в реки, а затем в океан. В результате появляются целые мусорные острова, например Большое тихоокеанское мусорное пятно.

Расход бумаги лишает планету деревьев

Специалисты Агентства по защите окружающей среды подсчитали, что переработка одной тонны бумаги позволяет спасти 17 деревьев. Кроме того, за счёт ресайклинга свалки не увеличатся на лишние 2,5 кубометра.

Для создания новой бумаги из отсортированного сырья требуется на 70% меньше энергии и воды, чем для получения целлюлозы из древесины. Перерабатывать бумагу можно до семи раз, картон — до десяти.

Также ресайклинг помогает снизить выбросы парниковых газов, которые провоцируют изменение климата. Воздух меньше загрязняется и не образуется смог — одна из главных проблем крупных городов.

Бумажные стаканы тоже содержат пластик

«Экологичные» стаканы для напитков не полностью состоят из картона. Чтобы одноразовая посуда не размокла, пока вы пьёте кофе или сок, на её внутреннюю поверхность наносят тонкий слой пластика. Такие стаканы не протекают месяцами — можно проверить самостоятельно. Если они отправляются на обычную свалку, то долго разлагаются и загрязняют природу.

Для полноценной переработки стаканов нужно отделить картон (целлюлозу) от пластика. Самостоятельно это сделать не получится, но можно выбросить стакан в специальный контейнер. Такие отходы уже принимают российские заводы по переработке картона, и так как формат coffee‑to‑go становится всё популярнее, со временем подобных предприятий станет больше.

Бутылки из стекла требуют много ресурсов

С одной стороны, стеклянная тара для продуктов нетоксична, не горит и используется гораздо реже пластика. Отчасти поэтому многим людям лень заводить для таких отходов отдельный пакет, а потом куда‑то идти сдавать объёмный и тяжёлый мусор.

Но если не перерабатывать стеклянную посуду, то новые банки и бутылки придётся производить «с нуля». В этом случае высоки расходы на добычу сырья, его переработку, транспортировку — и это сказывается на цене газировки или консервированных овощей. К тому же срок разложения стекла — более тысячи лет, а значит, ещё 12–15 поколений людей застанут оставленные нами осколки.

Стекло, произведённое из отходов, снижает связанное с ним загрязнение воздуха на 20%, воды — на 50%, к тому же в таком случае площадь свалок не увеличивается. Энергии на переработку требуется меньше, потому что стеклобой плавится при более низких температурах.

Лучше уточнить на станции приёма отходов, с какие видами стекла они работают (чаще всего список там шире, чем в пунктах приёма стеклотары), а затем регулярно сортировать отходы и сдавать их — это придётся делать не так часто, как кажется.

Батарейки загрязняют почву и вызывают заболевания

Только на свалках Москвы за год скапливается более 15 миллионов батареек — это 2–3 тысячи тонн, или 0,25% всего мусора, который собирают в мегаполисах. Средняя семья за год выбрасывает до полкилограмма использованных элементов питания.

Учёные Австралийского национального университета установили, что одна батарейка загрязняет 20 кв. м. почвы и 400 литров воды. Разлагается она более 100 лет.

Батарейки содержат литий, ртуть, олово, свинец, никель, цинк, кадмий и другие химические элементы. Эти вещества загрязняют почву и могут накапливаться в организме людей и животных, вызывая тяжёлые заболевания.

Например, ртуть провоцирует расстройства в работе нервной и дыхательной систем, повреждает мозг, почки и печень, ухудшает зрение и слух. В последние 20 лет это вещество не используют в производстве батареек, но если у вас сохранились старые элементы питания, они могут быть опасны.

Свинец из батареек может вызвать заболевания мозга и расстройства нервной системы. Отравление этим элементом сложно диагностировать и ещё труднее вылечить.

Кадмий накапливается в костях, печени, почках и щитовидной железе. Он повышает риск развития онкологических заболеваний. Другие элементы тоже достаточно токсичны, поэтому их нельзя просто выбросить в ведро — необходимо сдавать такие отходы на переработку.

Как начать сортировку мусора

Если следовать простым рекомендациям, сортировка отходов незаметно станет частью повседневной жизни:

• Заведите отдельные контейнеры или пакеты для пластика, стекла, бумаги, батареек. Контейнеры часто можно поставить один на другой, а пакет для бумаги — разместить на дверце или на стенке шкафа, чтобы он занимал меньше места.
• В супермаркете обращайте внимание на маркировку на таре — цифру в треугольнике из стрелочек. Упаковку с цифрами 1, 2, 5 можно сдать на переработку. По возможности лучше отказаться от покупки пластиковой тары.
• Покупайте столько еды, сколько вам необходимо. Обращайте внимание на сроки годности продуктов, не делайте запасов скоропортящейся еды, даже если она предлагается по акции.
• Заведите экосумки, мешочки и контейнеры — они заменят пластиковые пакеты. Положите их в рюкзак или повесьте у двери, чтобы не забывать брать с собой.
• Купите красивую термокружку и просите сделать кофе с собой в неё, а не в одноразовый стакан — так комфортнее и экологичнее. Некоторые кофейни в таком случае даже предоставляют скидку.
• Переходите с одноразовых батареек на многоразовые аккумуляторы. Срок их службы — несколько сотен циклов зарядки.