Вопрос про курицу и яйцо настолько сложный и древний, что уже воспринимается скорее как философское рассуждение. Большинство биологов однозначно утверждают, что яйцо появилось первым. На самом базовом уровне это просто женские половые клетки, отмечает палеонтолог из Королевского бельгийского института естественных наук Коэн Стейн.
Но именно твёрдые внешние яйца, которые можно откладывать уже на суше (также известные как амниотические яйца), изменили жизнь позвоночных животных, пишет Live Science.
Яйцо — важный шаг в эволюции, потому что оно позволило амниотам уходить всё дальше и дальше от воды.
До сих пор на этот вопрос было сложно ответить, так как настоящие птицы не появлялись в летописи окаменелостей практически до конца Юрского периода, примерно от 165 до 150 миллионов лет назад. Теперь же известно, что первые яйца в твёрдой скорлупе появились задолго до этого — около 325 миллионов лет назад. Это означает, что яйцо появилось задолго до курицы, заключил Стейн.
Если же говорить именно про одомашненную курицу, то вопрос становится немного сложнее. Предполагается, что они произошли от подвида красной лесной птицы около 50 миллионов лет назад.
В этой парадигме всё наоборот: крайний предок современной курицы снёс яйцо с эмбрионом, в котором было много генетических отличий. Из него в какой-то период одомашнивания и появился первый цыплёнок. Он вскоре и отложил то самое яйцо, которое мы привыкли видеть в супермаркетах.
