В египетском храме Хнума в Эсне немецкие и египетские исследователи обнаружили серию ярких потолочных фресок. Рельефные изображения в центральной части потолка, как сообщает профессор Кристиан Лейц из Тюбингенского университета, составляют в общей сложности 46 изображений стервятника.
В образе такой птицы представляли верхнеегипетскую богиню Нехбет и нижнеегипетскую богиню змей Уаджит. Первая имеет голову стервятника, а вторая — голову кобры.
Копоть, пыль и грязь покрывали эти потолочные фрески несколько тысяч лет. Кропотливая реставрационная работа археологов, начавшаяся ещё в 2018-м году, вернула эти невероятные произведения искусства к жизни, да ещё и в первоначальном цвете.
Храмы и древние изображения богов часто раскрашивались яркими красками, но они обычно выцветали или даже полностью исчезали в результате внешних воздействий. В храме Хнума в Эсне цвета были покрыты слоем грязи и сажи почти 2000 лет, и это помогло их сохранить.
Сейчас очищены более половины потолков и 8 из 18 колонн — они законсервированы и задокументированы командой, возглавляемой Ахмедом Амином (Ahmed Amin). Кроме того, от копоти очищены два наличника — горизонтальные балки, поддерживающие надстройку — центральной секции потолка.
Храм, в котором проводятся работы, был посвящен одному из самых ранних египетских божеств, Хнуму, богу с головой барана, который считался богом истока Нила. В Эсне Хнум и его супруга Нейт считаются божествами-творцами.
Строительство этого религиозного здания началось во времена Птолемея, но большая часть работ относится к римской эпохе и, вероятно, временам императора Клавдия (41-54 гг. н.э.).
