Учёные из Университета Джона Хопкинса (США) нашли в сирийской гробнице четыре глиняных цилиндра размером с палец, на которых выгравирован загадочный текст. Это открытие было сделано в ходе археологических раскопок в Умм-эль-Марра, где когда-то находился один из древнейших городов на Ближнем Востоке.
Датирование показало, что цилиндрам примерно 4 400 лет. Выходит, что надписи на них на 500 лет старше древнеегипетской письменности. Раньше считалось, что алфавит придумали в Египте или где-то рядом примерно в 1900 году до нашей эры.
Наши артефакты старше и были найдены в другой области. Это позволяет предположить, что буквы на них имеют совершенно другую историю происхождения.
Археолог
Гленн Шварц
Надписи на цилиндрах, вероятно, выполняли функцию этикеток. Они могли описывать содержимое сосудов или указывать на их происхождение и владельцев.
Раскопки на территории архитектурного памятника Умм-эль-Марра в Сирии ведутся уже 16 лет. Ранее здесь были найдены гробницы, относящиеся к раннему бронзовому веку, датированные периодом между 3500 и 2000 годами до нашей эры. В одной из них были шесть скелетов, золотые и серебряные украшения, керамика, посуда и наконечник копья.
