Британская антарктическая служба (BAS) впервые опубликовала видео с гигантским айсбергом А81, который отделился от шельфового ледника Брунт в Антарктиде в январе 2023 года. Его площадь составляет 1 550 квадратных километров, что сопоставимо с территорией Санкт-Петербурга.
На кадрах учёных зафиксирована лишь малая часть массы айсберга, но даже она с воздуха выглядит как бесконечный лист бумаги. Ещё сотни метров льда скрыты под водой, отмечают исследователи.
Сейчас А81 дрейфует в море Уэдделла, которое находится в 150 километрах от ледника. То есть, оказавшись в свободном плавании, айсберг развернулся и двинулся на юг.
Негативная сторона заключается в том, что в результате такого масштабного таяния в океан попадает большое количество пресной воды, что снижает уровень солёности и делает воду непригодной для многих видов фитопланктона и питающегося им зоопланктона. Эти эффекты могут распространиться по пищевой сети на рыб, птиц, тюленей и китов.
Это уже второй крупный раскол в антарктическом шельфе за последние два года. В середине мая 2021-го от ледника Фильхнера-Ронне отделилась огромная глыба льда, которую учёные обозначили как А76а. На данный момент это самый большой плавучий айсберг. Его площадь составляет 3 200 квадратных километров, что вдвое больше размеров A81.
