Биологи выяснили: люди не единственные млекопитающие, которые занимаются сельским хозяйством. Возделывать урожай научились юго-восточные гоферы — маленькие североамериканские грызуны, которые превращают свои норы в сеть тоннелей с подземными огородами.
Исследование об этом появилось в журнале Current Biology, где говорится, что животные абсолютно точно понимают, что они делают. К такому выводы учёные из Университета Флориды пришли, когда изучали норы гоферов.
Часто корни длиннолистной сосны, которыми питаются эти животные, прорастают прямо внутрь их нор. И тогда грызуны делают всё, чтобы культивировать свою будущую пищу: увеличивают сеть тоннелей для лучшей аэрации, используют свои экскременты в качестве удобрения и защищают норы от сородичей.
Исследователи полагают, что такое поведение можно считать примитивной формой сельского хозяйства.
Учёные также добавили, что муравьи, жуки и термиты тоже занимаются земледелием. Но среди млекопитающих гоферы — первые известные фермеры после людей.