Знаете ли вы, почему фейерверки разноцветные?

Первые фейерверки придумали в Китае во времена династии Сун — это 960–1279 годы. Они изготавливались из пороха, помещённого в полые стебли бамбука. Китайцы считали, что фейерверки отгоняют злых духов, а потому активно использовали их на праздниках и во время религиозных мероприятий. При этом профессия пиротехника считалась весьма уважаемой.

Поначалу «китайские огни» не были цветными, как сейчас. Они взрывались в виде ярких белых вспышек, давая много шума и дыма — чем больше, тем лучше, потому что злые духи этого не любят. Но примерно в XIV веке китайцы догадались, как раскрашивать фейерверки.

В военном трактате о порохе и взрывчатке под названием «Хуолунцзин», написанном Цзяо Юем и Лю Боуэном примерно в 1370‑х, есть сведения о том, какие химические вещества могут пригодиться для цветных салютов. Так, сульфид мышьяка использовали для жёлтого цвета, ацетат меди — для зелёного, карбонат свинца — для лилового, а хлорид ртути (каломель) — для белого.

Ещё в этом трактате рассказывалось, как создать бомбу, смешав масло, мочу, нашатырный спирт, фекалии, сок зелёного лука, железные гранулы и битый фарфор. Но не будем отвлекаться.

В Европе фейерверки появились в XIV веке — именно тогда торговцы завезли их в Италию. Долгое время они были довольно невзрачными, потому что китайцы, хоть и допустили утечку рецепта изготовления пороха, методы окраски держали в секрете. Однако к XVII веку фейерверки всё равно распространились по всей Европе.

И только в 1786 году французский химик Клод Луи Бертолле обнаружил, что окисление пиротехнической смеси хлоратом калия делает огни фиолетовыми. Последующие его исследования показали, что при воспламенении химические элементы излучают свет с разной длиной волны. И в итоге барий придаёт фейерверкам зелёный цвет, стронций — красный, натрий — жёлтый, а медь — синий.

Так европейцы заново открыли секрет цветных фейерверков. Более того, они продвинули пиротехническое искусство далеко вперёд, начав использовать магний и алюминий — эти металлы горят интенсивным серебристым светом.

В общем, когда в следующий раз станете запускать фейерверки, то будете знать, что за этим развлечением стоит целая химическая промышленность. Главное, не забывайте о технике безопасности, любуясь яркими огнями.