Когда сажать астры на рассаду
Оптимальные сроки для посева астры — с середины марта до начала мая. Но важно ориентироваться на климатические особенности вашего региона. На юге сеять этот цветок можно с середины марта до начала апреля, чтобы уже в мае высадить его на клумбу. В средней полосе сроки сдвигаются на первую половину апреля. На севере весеннее тепло приходит позже остальных регионов, поэтому и рассаду астры здесь лучше готовить со второй половины апреля до начала мая.
Как выбрать семена астры
В первую очередь обращайте внимание на возраст семян. Старайтесь выбирать посадочный материал, которому не больше двух лет, чтобы получить дружные всходы. Более старые экземпляры вряд ли порадуют массовым появлением ростков.
Астры различаются началом цветения. Ранние сорта выпускают первые цветы через 80–110 дней с момента всходов, средние — примерно через 120 дней, поздние — через 130 дней.
Также при выборе семян учитывайте высоту взрослого растения. Так, карликовые вырастают до 25 см, низкорослые — до 35 см, поэтому подойдут для выращивания и на клумбах, и в горшках или балконных ящиках. Среднерослые астры формируют кусты высотой от 40 до 70 см, а высокорослые — от 70 до 150 см. Последние две разновидности не только украсят участок, но и пригодятся для создания букетов.
Цветки астры могут быть разного диаметра — от 4 до 12 см — с игольчатыми или язычковыми лепестками. Встречаются простые, плоские, шаровидные и махровые формы различных оттенков белого, красного, фиолетового, жёлтого, синего, розового, кремового и других цветов.
Как сажать астры на рассаду
Семена этих цветов хорошо всходят без предварительной подготовки, поэтому можно сразу приступать к посеву.
Подготовьте ёмкости для рассады
Для выращивания астры подойдут пластиковые контейнеры высотой 10–15 см или специальные рассадные кассеты с множеством ячеек. Главное, чтобы на дне были дренажные отверстия для отвода лишней влаги. При необходимости их можно сделать с помощью паяльника или разогретого на огне шила.
Наполните ёмкости почвой, не досыпая до края примерно 1,5–2 см. Для астр подойдёт универсальный грунт для выращивания рассады цветов. Уплотните поверхность земли пальцами или ложкой.
Посейте астру
По поверхности грунта разложите семена на расстоянии около 3 см друг от друга. Если вы сеете астры в кассеты, положите по одному зёрнышку по центру каждой ячейки.
Возьмите палочку от суши или карандаш. С помощью инструмента вдавите каждое семечко в грунт на глубину около 1 см.
Получившиеся углубления слегка присыпьте грунтом.
Обильно увлажните посевы водой с помощью опрыскивателя.
Накройте посевы прозрачной крышкой, стеклом, пищевой плёнкой или просто оберните в пакет. Поставьте ёмкость в светлое тёплое место с температурой около 25 градусов.
Дождитесь всходов
Ростки появятся примерно через 5–7 дней. Как только семена проклюнутся, снимите укрытие с рассадных ёмкостей и поставьте астры на светлый подоконник. Для того, чтобы растения получились крепкими, обеспечьте им освещение в течение 12 часов в сутки. Если световой день ещё недостаточно длинный, используйте фитолампы или обычные люминесцентные мощностью не менее 36 Вт на 1 м².
Как ухаживать за рассадой астры
Забота об этих цветах проста донельзя и состоит всего из двух пунктов. На этапе домашнего выращивания даже не понадобятся подкормки.
Поливайте астру
Следите, чтобы грунт в рассадных ёмкостях всегда был умеренно влажным. Как только поверхность почвы слегка подсыхает, поливайте её водой комнатной температуры. На первых порах, пока астры совсем маленькие, используйте шприц или спринцовку, чтобы не повредить нежные растения потоком воды.
Закаливайте рассаду
За 1–2 недели до предполагаемой высадки в открытый грунт начните приучать растения к прохладе. В первый день вынесите рассаду на балкон или террасу на 2–3 часа. Важно, чтобы температура воздуха не опускалась ниже 15 градусов. С каждым днём увеличивайте время пребывания цветов на открытом воздухе на час.
Когда высаживать рассаду астры в открытый грунт
Цветы готовы к переезду на грядки, когда выпустят не менее 5–6 настоящих листьев и вырастут до 7–10 см в высоту. Обычно это происходит через 50–60 дней с момента всходов.
Несмотря на то, что астра стойко выносит низкие температуры, не спешите высаживать её на клумбу, пока не минует угроза возвратных заморозков. На юге подходящие условия, как правило, складываются с приходом мая, в средней полосе — в середине мая, на севере — в конце мая — начале июня.