Отдел морской археологии Управления древностей Израиля сообщил об обнаружении у побережья древнего города Кесария следов двух кораблекрушений. Суда затонули в разные периоды времени. Первое пошло ко дну примерно 1700 лет назад, в период правления Римской империи, а второе — около 600 лет назад, когда местные земли входили в Мамлюкский султанат.
Останки обоих кораблей разбросаны на акватории на глубине всего 4 метра. Археологи отмечают, что корабли, вероятно, стояли на якоре вблизи порта, и были разбиты штормом. Об этом свидетельствует и обнаруженные рядом куски сломанного якоря, который, вероятно, был повреждён именно перед крушением.
Также рядом обнаружены десятки больших бронзовых гвоздей, свинцовые трубки от трюмной помпы и ряд куда более ценных предметов. В их числе:
- большое количество серебряных монет мамлюкского периода (XIV век);
- сотни серебряных и бронзовых римских монет середины III века н.э.;
- бронзовая фигурка в виде орла, символизирующая римское владычество;
- многочисленные бронзовые колокольчики, которые, вероятно, использовались для отпугивания злых духов;
- фигурка римского пантомима в комической маске;
- керамические сосуды;
- чернильница.
Кроме того, среди обнаруженных останков найдены редкие личные вещи жертв кораблекрушения. Среди них был красивый красный драгоценный камень (гемма) с изображением лиры, который можно вставить в оправу кольца.
Также найдено толстое золотое кольцо с зелёным драгоценным камнем и изображением фигуры молодого пастуха, одетого в тунику и несущего на плечах барана или овцу. Именно так изображали «Доброго пастыря», а значит, его владелец был одним из ранних христиан. А Кесария, где и были обнаружены суда, была одной из первых христианских общин, отмечают археологи.