Когда сажать кукурузу
Семена кукурузы прорастают в тёплой почве, поэтому их сеют, когда грунт в саду и огороде прогревается как минимум до 10–12 градусов, а температура воздуха становится стабильно положительной.
На юге посев начинается раньше всего — уже с приходом апреля. Подходящие сроки для средней полосы — с третьей декады апреля до середины мая, а на севере можно не спешить и запланировать процедуру на вторую половину мая.
Как выбрать семена кукурузы
Кукуруза различается сроками созревания. У скороспелых сортов с момента появления всходов до сбора урожая проходит примерно 70–105 дней, у ранних — 95–115 дней, у среднеспелых — 115–120 дней, а у поздних — 130–140 дней.
При выборе семян обращайте внимание на тип растений. Есть две основные разновидности кукурузы — кормовая и пищевая. Первая формирует мощные стебли и листья в ущерб качеству плодов и используется в качестве корма для животных. У пищевой наливаются сочные початки с крупными и сладкими зёрнами, поэтому она больше подходит для выращивания на садовом участке. Чтобы получить самый вкусный урожай как для употребления в свежем виде, так и для заготовок, ищите пищевую кукурузу с пометкой «сахарная».
Вместе с сортами кукурузы встречаются и гибриды, которые обозначены маркировкой F1 на упаковке семян. Как правило, такие растения обладают более крепким иммунитетом перед болезнями, вредителями и капризами погоды. Кстати, если вы живёте в местности с жарким и сухим летом, выбирайте засухоустойчивые гибриды кукурузы, а для выращивания в северных регионах подойдут холодостойкие разновидности.
Как подготовить грядку для выращивания кукурузы
Чтобы урожай был богатым и сладким, найдите для кукурузы самый солнечный участок. Учтите, что она может вырастать до 2 м в высоту и создавать мощную тень, поэтому перед посевом убедитесь, что всем обитателям соседних клумб и грядок будет хватать света. К слову, вовсе не обязательно сеять кукурузу в отдельном месте, её можно посадить по периметру участка и получить полезную живую изгородь.
Хотя бы за пару дней до посева семян перекопайте грунт на грядке на штык лопаты, разбивая земляные комки. Рассыпьте по поверхности почвы карбамид (мочевину) из расчёта 20 г на 1 м² либо 5 кг компоста на 1 м². Разрыхлите и разровняйте землю граблями.
Как сажать кукурузу
Это быстро и просто.
Сделайте бороздки
Их глубина должна быть около 7 см. Если вы планируете сеять кукурузу в несколько рядов, делайте их на дистанции не менее 70 см, чтобы в будущем растения не мешали друг другу нормально развиваться.
Посадите кукурузу
Разложите семена по дну бороздок на расстоянии не менее 5 см друг от друга.
Засыпьте зёрнышки грунтом, уплотните его поверхность ладонью. Если почва на грядке сухая и дождей в ближайшие дни не предвидится, обильно увлажните посевы водой из лейки с насадкой-рассеивателем, чтобы не вымыть семена из земли сильным потоком.
Дождитесь всходов
Они появятся примерно через 10–12 дней.
Когда у ростков появятся по 2–3 листочка, аккуратно выдерните более слабые экземпляры. Расстояние между растениями в ряду должно быть не менее 40–50 см.
Как вырастить кукурузу
Для получения хорошего урожая придётся потрудиться.
Поливайте растения
С момента появления всходов и до старта цветения поливать кукурузу нужно умеренно. Если стоит сухая погода, достаточно увлажнять грядку раз в неделю. Когда растения зацветут, процедуру проводят в 2–3 раза чаще.
Поливайте кукурузу рано утром или вечером на закате. Старайтесь лить воду в междурядья, не попадая на листья и стебли растений.
Рыхлите и пропалывайте грядки
Регулярно удаляйте сорняки на кукурузной грядке, иначе они будут забирать питание из почвы. Каждые 3–4 недели рыхлите грунт в междурядьях тяпкой с небольшими зубцами, чтобы обеспечить корням растений доступ кислорода. Учтите, что чем старше кукуруза, тем меньше должна быть глубина рыхления, иначе есть риск повредить корешки.
Удаляйте пасынки
По мере развития кукуруза выпускает боковые побеги — пасынки. Они отбирают силы у основного стебля, что может уменьшить урожай. Поэтому старайтесь периодически удалять все пасынки, срезая их ножницами у самого основания.
Подкармливайте кукурузу
Когда она выпустит по 5–6 листьев, подкормите растения органическим удобрением. Для этого тщательно разведите 2 кг коровьего навоза в 10 л воды и оставьте смесь настаиваться в тёплом месте в течение пяти дней. Литр получившегося раствора разбавьте 10 л воды и полейте растения под корень, предварительно увлажнив грунт. Этого объёма хватит примерно на 1 м² грядки. Повторите подкормку ещё через две недели.
Также вместо навоза можно использовать карбамид. Нужно растворить 50 г средства в 10 л воды и опрыскать листья растений рано утром или вечером на закате, чтобы капли удобрения под воздействием солнечного света не обожгли кукурузу. В первый раз это средство используют, когда на стеблях появятся по 7 листьев, во второй раз — через две недели.
Когда кукуруза начнёт активно цвести, рассыпьте по поверхности почвы в междурядьях калийную соль либо сернокислый калий и суперфосфат — по 20 г каждого препарата на 1 м². После этого аккуратно разрыхлите землю и обильно полейте растения.
Когда собирать урожай кукурузы
Лучше всего собирать початки, когда они находятся в молочной стадии созревания. На этом этапе листья растений ещё насыщенно-зелёные, зёрнышки имеют бело-жёлтый оттенок и нежную структуру, а волоски на початках пока не засохли. Такая кукуруза отличается нежными и сочными зёрнами. Её можно есть как в свежем, так и в варёном виде. На приготовление уйдёт мало времени, а початки после обработки останутся мягкими.
Если волоски стали сухими и тёмно-коричневыми, а зёрна приобрели насыщенный жёлтый оттенок — значит, кукуруза достигла биологической зрелости. Такой урожай лучше использовать для сушки, чем, например, для варки: зёрна становятся жёсткими.
