Весной прошлого года из берлоги в западной части Гудзонова залива (провинция Манитоба, Канада) вышла самка белого медведя под обозначением X33991. Тогда исследователи зафиксировали рядом с ней одного детёныша. Спустя несколько месяцев её вновь заметили, но уже с двумя малышами.
Биологи сразу предположили крайне редкое событие — усыновление чужого медвежонка. Догадку подтвердил генетический анализ образцов. Теперь учёные рассчитывают найти биологическую мать «подкидыша».
Детёныши белых медведей остаются с матерью от 2 до 2,5 лет. За это короткое время они усваивают множество жизненно важных навыков. На декабрь 2025 года исследователи оценивали возраст малышей примерно в 10–11 месяцев, а медведицы — около 5 лет.
В западной части Гудзонова залива, где за этой субпопуляцией наблюдают уже более 45 лет, обитает свыше 4 600 белых медведей. Этот случай усыновления стал лишь 13‑м за всю историю изучения.
Биологи пока не знают, что случилось с биологической матерью приёмыша и жива ли она. Однако белые медведи нередко забирают лишних детёнышей или смешивают выводки. Так что вполне вероятно, что медвежонок не сирота, а просто случайно попал в чужую семью.
Похоже, произошла какая-то путаница. Мы думаем, всё дело в том, что медведицы — очень заботливые и хорошие матери. Они не могут оставить детёныша плакать в тундре, поэтому подбирают и уносят с собой.
Эван Ричардсон
Учёный из канадского Департамента окружающей среды и изменения климата
По данным организации Polar Bears International, сейчас медведица с двумя детёнышами вышла на морской лёд. Там она будет охотиться на тюленей и обучать малышей главным приёмам выживания. За их передвижениями можно даже следить онлайн.
Как отметили специалисты, до года доживает лишь около половины детёнышей белых медведей. Благодаря помощи X33991 у приёмного малыша значительно выросли шансы на выживание.
