Исследователи из Великобритании и Швеции обнаружили новый микроконтинент в проливе Дейвиса между канадским островом Баффинова Земля и юго-западной частью Гренландии. Микроконтинент нашли в ходе тектонической реконструкции региона с использованием данных сейсмической разведки методом отражённых волн, а также гравитационных данных.
Учёные пытались объяснить происхождение аномально толстой континентальной коры в пределах пролива Дейвиса. В процессе реконструкции тех моментов истории, когда Гренландия отделилась от Канады, команда обнаружила, что эта самая кора на самом деле является самостоятельным микроконтинентом — тектоническим блоком, отделившимся от континента и окружённым более тонкой океанической корой.
Исследователи считают, что рифтинг — раскол тектонических плит на две части — начался около 118 миллионов лет назад. После этого, около 61 миллиона лет назад, в Лабрадорском море произошёл разлом континентов. Они продолжали удаляться друг от друга, пока Гренландия не столкнулась с североамериканской плитой и не соединилась с ней. Так и образовался новый микроконтинент.
По словам учёных, это открытие не только выявляет несколько новых тектонических особенностей нашей планеты, но и указывает на сильное влияние литосферы на направление движения плит. Они считают, что исследование стоит продолжить, чтобы понять, как работает тектоника и какую опасность она может нести человечеству.