Индийский луноход Pragyan, запущенный прошлым летом в рамках миссии Chandrayaan-3, нашёл доказательства теории, что когда-то поверхность Луны была покрыта океаном жидкой магмы.
Группа геологов и планетологов из Лаборатории физических исследований Индии и других научных институтов страны изучила образцы, собранные аппаратом на Южном полюсе спутника, и пришли к выводу, что наша соседка действительно практически полностью расплавилась сразу после своего формирования. Новое исследование об этом опубликовал журнал Nature.
В работе описывается анализ данных о радиации, полученных с рентгеновского спектрометра лунохода. Он использовал этот инструмент 23 раза, чтобы узнать больше о составе реголита Луны. Как оказалось, все образцы в основном состоят из ферроанортозита — минерала, который обычно встречается в магматических и метаморфических горных породах.
Данные других датчиков показали, что лунный грунт на экваторе и в зоне средних широт состоит примерно из такого же материала.
Теория предполагает, что Луна образовалась после столкновения протопланеты Тейи с Землёй примерно 4,5 миллиарда лет назад. В результате этого произошёл выброс огромного количества поверхностного материала в космос, который затем слился воедино.
Авторы исследования
Эта версия также объясняет, почему на Луне нередко встречаются породы, характерные для Земли. Кроме того, подобная «авария» должна была сгенерировать много тепла, которое и привело к образованию огромного слоя расплавленной магмы.