Международная команда исследователей обнаружила в водах вокруг Антарктиды 30 ранее неизвестных видов глубоководных существ. Среди них — хищная губка, получившая название «шар смерти, «зомби-черви», питающиеся костями китов и разнообразные ракообразные.
Их выявили в ходе двух экспедиций 2025 года. Новый формат «океан-лаборатория», предусматривающий проверку, сортировку и визуализацию найденных организмов прямо на месте, позволил учёным значительно ускорить процесс классификации, который обычно занимает годы.
Наиболее интересным открытием исследователи считают вышеупомянутую плотоядную губку (Chondrocladia sp. nov.). Она имеет сферическую форму и покрыта чем-то вроде крючков, которые используются для ловли добычи. Это резко отличается от пассивного фильтрующего питания, характерного для большинства других видов.
«Зомби-черви» (Osedax) не имеют рта или кишечника, полагаясь на симбиотические бактерии для расщепления жиров, содержащихся в костях китов и других крупных позвоночных. Однако подобные явления уже известны науке.
Также были обнаружены ранее неизвестные виды морских звёзд, ракообразных и редкие моллюски, адаптировавшиеся к жизни в вулканических и гидротермальных условиях. Многие из найденных организмов всё ещё проходят экспертную оценку.
Эти открытия подчёркивают богатое биоразнообразие труднодоступного и малоизученного Южного океана. «Современные технологии — от высокоточного картографирования морского дна до получения изображений в высоком разрешении с помощью ROV — позволяют нам исследовать места, которые ещё никто не видел», — отметили учёные.
