Международная команда учёных, возглавляемая Университетом Копенгагена, нашла под арктическим ледяным щитом активные сообщества бактерий, превращающие атмосферный азот в питательные вещества. Микроорганизмы особенно продуктивны на границе таяния льда, где условия для их роста оптимальны.
Они способны производить больше азота, чем предполагалось, что, в свою очередь, может усилить фотосинтез и повысить способность океана поглощать углекислый газ. Открытие меняет представления о круговороте веществ в северных морях.
До сих пор считалось, что подо льдом невозможно превращать азот в питательные вещества — условия казались слишком суровыми. Мы ошибались.
Лиза фон Фрисен
Соавтор исследования
Теперь учёные заявляют: прежние оценки доступного азота и потенциала водорослевого роста в Арктике были занижены. «Для климата и окружающей среды, это, вероятно, хорошая новость», — отметил ведущий автор исследования Лассе Риман.
Если водоросли начнут активно размножаться, это может усилить поглощение CO₂ и частично компенсировать последствия потери морского льда. Однако экосистемы сложны, и другие факторы могут повлиять на баланс в противоположную сторону, заключили авторы работы.
