Сразу три компании были отобраны NASA Selects Companies to Advance Moon Mobility for Artemis Missions / NASA NASA для создания лунного автомобиля. Эти машины астронавты будут использовать для перемещения по поверхности Луны, перевозки грузов и проведения исследовательских работ. Проект lunar terrain vehicle (LTV) стал одной из частей большой лунной программы NASA Artemis («Артемида»).
Предполагается, что уже в миссии Artemis V в районе 2030 года астронавты должны получить возможность проехать по поверхности Луны в районе Южного полюса на специальном автомобиле. Ранее NASA объявило конкурс среди компаний, которые должны были предложить свои идеи создания таких машин, соответствующих определённым требованиям агентства.
В итоге отобраны концепции компаний Intuitive Machines, Lunar Outpost и Venturi Astrolab. Теперь компании должны предложить технико-экономическое обоснование своих проектов. В течение года будет вестись более глубокая проработка концепций, после чего NASA примет решение о проведении демонстрационной миссии. Она должна показать возможности машины на Луне, её безопасность и соответствие заявленным требованиям.
Ожидается, что в итоге NASA выберет только одного производителя и будет заказывать у него луномобили. Всего на проект LTV должно быть потрачено не более 4,6 миллиарда долларов с учётом стоимости разработки и эксплуатации машин.
Машины LTV будут оснащены современными системами питания, связи и навигации. Важной особенностью должна стать возможность автономного управления. Когда на лунной базе не будет астронавтов, машины с со специальным оборудованием на борту можно отправлять на исследовательские миссии без людей.
