Частично сгоревшие остатки древнего папирусного свитка из Геркуланума позволили уточнить некоторые детали биографии знаменитого философа Платона. Расположенный недалеко от Помпеи Геркуланум был уничтожен в 79 году в результате извержения вулкана Везувий. Вместе с городом под пеплом оказалась огромная коллекция папирусов, содержавших исторические записи.
Учёные постепенно исследуют эти свитки, восстанавливая их с использованием современных технологий. Один из таких обугленных почерневших свитков оказался особенно ценным. Он содержал записи об истории Филодема Гадарского. Этот философ, живший со 110 до 40 года до нашей эры, подробно описывал биографию Платона.
Текст почти нечитаемого папируса Lo ‘sguardo’ tecnologico legge i papiri carbonizzati / Consiglio Nazionale delle Ricerche восстановить на 30 процентов, то есть прочесть более тысячи слов. Для этого использовался целый ряд высокотехнологичных методов: от цифровой микроскопии до молекулярной, тепловизионной и ультрафиолетовой визуализации. Расшифрованные записи позволили раскрыть некоторые детали жизни Платона очень точно.
Ранее было известно, что знаменитого философа похоронили на территории Академии в Афинах, которая была разрушена римским диктатором Суллой в 86 году до нашей эры. Теперь же уточнили конкретное место погребения. Это частный сад рядом со святилищем, посвящённым музам, так называемым мусейоном.
Также удалось уточнить, что Платон был продан в рабство на остров Эгина. Возможно, это случилось после вторжения спартанцев в 404 году до нашей эры или после смерти Сократа в 399 году до нашей эры. Эти свидетельства опровергают распространённое мнение о том, что Платон находился в рабстве в 387 году до нашей эры на острове Сицилия.
Был обнаружен и занятный отрывок. В нём приводится цитата Платона, который презрительно отзывается о музыкальных способностях некоего исполнителя-варвара из Фракии. Можно сказать, это один из первых известных публичных отзывов и комментариев, появившийся задолго до возникновения интернета.