Морские биологи открыли новый вид акулы рода Hemiscyllium в водах восточной Папуа-Новой Гвинеи, пополнив ряды так называемых «ходячих» акул — удивительных рифовых существ, передвигающихся по дну с помощью плавников.
К этой группе относятся десять близких видов, различающихся по уникальному рисунку окраски, генетическим маркерам и географическому ареалу. Они обитают в прибрежных водах Австралии и острова Новая Гвинея. Это небольшие, в основном ночные донные рыбы. Их длина редко превышает 70–80 сантиметров, хотя зафиксирована особь длиной 107 сантиметров.
Из-за малой подвижности и донного образа жизни их ареалы чрезвычайно ограничены — от нескольких сотен квадратных метров до нескольких квадратных километров. Кроме того, они яйцекладущие, что дополнительно сдерживает их расселение.
Несмотря на прогресс в изучении этих существ за последние 20 лет, информация о них остаётся скудной. Исследование под руководством доктора Кристин Даджен из Университета Саншайн-Кост (Австралия) помогло восполнить некоторые пробелы.
Новый вид был обнаружен в ходе экспедиций 2023–2025 годов в провинции Милн-Бей. Его назвали Hemiscyllium dugeonae в честь учёной. Акула отличается уникальным рисунком: тело покрыто коричневыми пятнами, перемежающимися белыми точками и штрихами, а за головой расположено крупное пятно, напоминающее глаз.
Открытие акул происходит нечасто. И это первый случай, когда вид назван в мою честь.
Кристин Даджен
Исследование также изменило представление о распределении «ходячих» акул. Раньше считалось, что каждый вид ограничен строгими границами обитания, такими как реки или глубоководные разломы. Теперь выяснилось, что их ареалы в восточной части Папуа-Новой Гвинеи могут частично пересекаться, хотя сами виды не смешиваются.
Акула Dugeonae стала десятым видом рода Hemiscyllium в регионе. Пять из них уже включены в Красный список МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения. В октябре авторы работы планируют вернуться в регион с новой экспедицией, чтобы собрать дополнительные данные и помочь оценить степень уязвимости нового вида.
