За последние 40 лет площадь Антарктического полуострова увеличилась более чем в десять раз. С учётом того, что дальнейшее глобальное потепление практически неизбежно, эта тенденция сохранится.
Британские учёные проанализировали спутниковые снимки и пришли к выводу, что его зелёный покров увеличился с менее чем одного квадратного километра в 1986 году до почти 12 квадратных километров к 2021 году. Только с 2016-го по 2021-й он стал больше на 30%, разрастаясь более чем на 400 000 квадратных метров в год в течение этого пятилетнего периода. Исследование об этом опубликовал журнал Nature Geoscience.
Антарктический полуостров — это крупнейший полуостров континентальной Антарктиды. Он протирается к северу почти на 1 300 километров.
Растения, которые мы находим на Антарктическом полуострове — в основном мхи — растут, пожалуй, в самых суровых условиях на Земле. Ландшафт по-прежнему почти полностью состоит из снега, льда и камней, и лишь небольшая часть колонизирована растениями. Но эта крошечная доля резко выросла, показывая, что даже эта обширная и изолированная «дикая природа» страдает от антропогенного изменения климата.
Томас Роланд
Исследователь из Эксетерского университета
По данным Всемирной метеорологической организации ООН (ВМО), за последние 50 лет температура в Антарктиде выросла почти на 3℃. Прошлогоднее исследование показало, что более 40% шельфовых антарктических ледников неуклонно сокращаются с 1997 года. Причём почти половина из них не демонстрирует никаких признаков восстановления. Авторы новой работы убеждены, что эти негативные процессы, как и озеленение, будут лишь усиливаться в будущем.
Почва в Антарктиде в основном бедна или вообще отсутствует, но это увеличение растительной жизни добавит органическое вещество и облегчит её формирование, потенциально проложив путь для роста других растений. Это повышает риск прибытия инвазивных видов, которые могут быть завезены экотуристами, учёными или другими посетителями континента.
Олли Бартлетт
Исследователь из Университета Хартфордшира
Учёные считают, что уже сейчас нужно что-то делать, чтобы защитить экологическую обстановку на континенте.