Знаете ли вы, почему котята рождаются слепыми?

Котята рождаются слепыми и открывают глаза только через 7–10 дней. Однако даже после этого сетчатка у них всё ещё плохо развита. Видеть так же остро, как взрослые кошки, они начинают только после десятой недели жизни.

Но почему так происходит? На самом деле, это особенность развития не только кошек, но и собак, а также многих других хищников.

Травоядные животные вроде коров, овец или оленей рожают уже зрячих детёнышей, у которых сформировались и органы зрения, и нервная система, ответственная за восприятия изображения.

Это нужно, чтобы юный телёнок, оленёнок или барашек мог сразу увидеть опасность и оперативно от неё убежать.

Так питающиеся растительной пищей животные повышают шансы выживания своего потомства. Но у этой стратегии размножения есть и проблемы: беременность длится дольше, потому что глазам и мозгу в утробе матери нужно много времени для развития. И количество детёнышей, вынашиваемых за раз, ограничено одним, двумя или тремя.

Крупному травоядному животному беременность не очень мешает — стоишь и жуёшь себе жвачку, бежать особо никуда не надо. Кроме того, когда держишься вместе с большим стадом, не так страшно, что из кустов на тебя напрыгнет какой‑нибудь сумасшедший хищный бурундук.

Но вот плотоядным зверям долго ходить с гигантским животом, полным потомства, никак нельзя: это мешает охотиться. А без пищи самка не выживет и не сможет производить молоко. Кормить и заботиться о ней в дикой природе никто не будет — придётся оберегать и себя, и детёнышей самостоятельно.

Поэтому беременность у хищников проходит в среднем быстрее, чем у травоядных. Нервная, слуховая и зрительная системы потомства не успевают сформироваться полностью в утробе матери и продолжают делать это ударными темпами уже после родов.

Кроме того, такой метод размножения позволяет вынашивать больше детёнышей. Поначалу они будут незрячими и куда более беспомощными, чем юные оленята и телята. Кроме того, не все из них выживут. Но за счёт количества хоть кто‑то из них, да уцелеет.

Кстати, у юных котят и щенят поначалу полностью закрыты не только глаза, но и уши. Это позволяет защитить их несформировавшиеся органы чувств от разных инфекций и загрязнений. Так что материнские соски с молоком они ищут только по запаху.