Раком называют группу заболеваний Cancer / WHO, при которых аномальные клетки организма начинают бесконтрольно делиться и расти, выходить за свои обычные границы, распространяться на другие органы и части тела. Последний процесс называется метастазированием.
Люди и животные болели Understanding What Cancer Is: Ancient Times to Present / American Cancer Society раком всегда. Самое старое описание найдено в Египте и датируется примерно 3000 годом до н. э. В папирусе, который можно назвать учебником по травматологии, рассказывается о восьми случаях опухолей или язв молочной железы и их прижигании. Правда, само название болезни там не звучит.
Первое употребление термина «рак» приписывают Understanding What Cancer Is: Ancient Times to Present / American Cancer Society Гиппократу. Но он использовал названия carcinos и carcinoma. В греческом языке слова относятся к крабу и, скорее всего, применялись к заболеванию из-за того, что пальцеобразные, распространяющиеся отростки опухоли напоминают форму краба.
Значительно позже римский врач Цельс перевёл термин на латынь — cancer. А в английском языке cancer может означать «краб» и «рак». Первый вариант был бы более верным — ведь визуально именно на это существо похожа опухоль. Но в русском языке закрепился именно вариант «рак».
Ещё один древнегреческий врач, Гален, ввёл понятие όγκος, или «опухоль». Его термин используется как часть названия раздела медицины — онкологии. Это же слово применяют в именовании специальности врачей — онкологов.
