Учёные из Национальной радиоастрономической обсерватории США сообщили о повторяющемся радиосигнале в космосе. Им удалось отследить весь его путь и установить источник — похожая на Землю планета, расположенная примерно в 12 световых годах от нас. Coherent radio bursts from known M-dwarf planet-host YZ Ceti / Nature опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Эта планета известна как YZ Ceti b. Она вращается вокруг маленькой красной карликовой звезды YZ Ceti. Объекты расположены так близко, что орбита YZ Ceti b составляет всего два дня. Для сравнения: ближайшей к нашему Солнцу планете, Меркурию, требуется 88 суток, чтобы завершить полный оборот.
Однако именно это тесное взаимодействие приводит к возникновению радиосигналов, что в свою очередь может указывать на наличие у экзопланеты собственного магнитного поля, считают учёные.
Поиск потенциально пригодных для жизни миров в других солнечных системах частично зависит от возможности определить, действительно ли скалистые экзопланеты, похожие на Землю, имеют магнитное поле.
Текущая гипотеза заключается в том, что радиоволны возникают в результате столкновения магнитного поля планеты с плазмой, извергаемой её звездой. И они настолько мощные, что их можно обнаружить даже с Земли.
Если магнитное поле YZ Ceti b подтвердится, то это будет означать, что на ней может быть жизнь. Но вряд ли такая, какой мы её знаем, отмечают исследователи.
Учёные ухватились за магнитное поле по одной простой причине: оно не даёт атмосфере планеты быть сорванной мощными звездными ветрами. Другими словами, делает мир пригодным для существования живых организмов.
Марс, например, был тёплой и влажной планетой до того, как потерял своё магнитное поле. Без защиты его атмосфера постепенно разрушилась от воздействия солнечной плазмы.