Впервые за долгое время биологам удалось запечатлеть на камеру редчайшего «облачного ягуара». Хищник попал в фотоловушку в горном массиве Сьерра‑дель‑Мерендон в Гондурасе.
Снимок сделан на высоте 2 200 метров, хотя обычно они обитают на более низких широтах. На кадре — взрослый самец, пробирающийся сквозь густой лес. Примечательно, что всего в двух метрах от этой точки десять лет назад было получено предыдущее фотодоказательство присутствия этого неуловимого животного в регионе.
Прозвище «облачный ягуар» (Cloud Jaguar) связано с тем, что эти кошки обитают на самых высоких вершинах Гондураса. Это не официальное название, как, например, у дымчатого леопарда (Neofelis nebulosa), а местный термин.
Горный хребет Сьерра‑дель‑Мерендон — важный путь миграции ягуаров, который соединяет популяции от Мексики до Аргентины и помогает сохранять их генетическое разнообразие. Новый снимок показывает, что усилия по борьбе с браконьерством, внедрение технологий и восстановление кормовой базы в этом регионе действительно дают результат.
Гондурас — одна из 18 стран, где обитают ягуары. Это третья по величине дикая кошка в мире после тигра и льва. Вид уже исчез более чем с половины своего исторического ареала и внесён в Красную книгу как находящийся под угрозой вымирания.
