Крупнейший в мире айсберг под названием A23a начал движение впервые за более чем три десятилетия. Об этом World’s largest iceberg breaks free, heads toward Southern Ocean Reuters со ссылкой на сообщение учёных.
С момента откола от шельфового ледника Фильхнер-Ронне в Западной Антарктиде в 1986 году айсберг, на котором когда-то располагалась советская исследовательская станция, оказался на мели в море Уэдделла. Но недавние спутниковые снимки показывают, что A23a весом почти в триллион тонн и размером около 4000 квадратных километров сейчас быстро дрейфует мимо северной оконечности Антарктического полуострова. Его движению способствуют сильные ветры и течения.
По словам гляциолога Британской антарктической службы Оливера Марша, редко можно увидеть движущийся айсберг такого размера, поэтому учёные будут внимательно следить за его траекторией. К тому же, A23a является одним из старейших айсбергов в мире, что придаёт ему дополнительный вес в научном сообществе.
Вполне возможно, что айсберг снова сядет на мель у острова Южная Георгия. Это создаст проблему для дикой природы Антарктиды. Миллионы тюленей, пингвинов и морских птиц размножаются на острове и кормятся в окружающих водах. Громадина А23а могла бы стать для них серьёзным препятствием.
В 2020 году другой гигантский айсберг, А68, тоже мог столкнуться с Южной Георгией, сокрушив морскую жизнь на дне и перекрыв доступ к пище. Эта катастрофа для местного биомира в конечном итоге была предотвращена, когда льдина распалась на более мелкие куски. Такой же финал может ждать A23a.
Но айсберг такого масштаба имеет потенциал, чтобы выживать довольно долгое время в Южном океане, даже несмотря на то, что там намного теплее, и он может продвинуться дальше на север, в сторону Южной Африки, где может нарушить судоходство, — добавил учёный Оливер Марш.
Что примечательно, ещё летом о дрейфе A23a сообщали cпециалисты Центра ледовой и гидрометеорологической информации (ЦЛГМИ) Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ). Тогда скорость айсберга составляла лишь около 150 км в месяц.