Учёные заметили массивное солнечное пятно, направленное в сторону Земли. Его назвали AR3055. Пятно шириной около 100 000 километров выглядят как пара тёмных родинок странной формы на поверхности Солнца.
Исследователи не знают, как AR3055 выросло до таких размеров. Оно могло развиваться постепенно, внезапно появиться за пару дней, либо возникнуть при объединении нескольких пятен поменьше.
Независимо от причин его появления, пятно может создать проблемы для Земли. Его огромный размер может привести к опасным солнечным вспышкам М-класса. Эти всплески высокоэнергетической радиации могут длиться несколько часов и наносить ущерб магнитному полю Земли.
В результате — геомагнитные бури, помехи в работе радаров, навигационных систем GPS и даже электросетей. Кроме того, мощная вспышка может нарушить естественные процессы вроде миграции животных.
Когда солнечное пятно направлено к Земле и извергается, чаще всего солнечная радиация достигает атмосферы Земли примерно за 8 минут. Волноваться не стоит: радиацию поглощает наша атмосфера, выступая как щит. Однако из-за объёмов поглощённого рентгеновского и ультрафиолетового излучения может временно повыситься ионизация верхних слоев атмосферы, что и создаёт проблемы в работе радио и спутников.
Впрочем, пятно может удалиться от нас ещё до вспышки. В таком случае солнечная энергия, высвободившаяся при извержении, просто уйдёт в космос.
Интересно, что пятно всё ещё растет и меняется. Астрожурналист Ян Хаттенбах показал в своём Twitter, как оно выглядело 11 июля (слева) и 12 июля (справа):
Сейчас Солнце приближается к пику активности своего 11-летнего цикла. Стоит ожидать, что солнечных пятен и вспышек будет больше, учитывая возрастающую активность на внешнем слое звезды.
