Спутниковые снимки, сделанные аппаратами NASA и ESA, позволили зафиксировать отделение гигантского айсберга от шельфового ледника Бранта в восточной части Антарктики. Айсберг получил обозначение А-83. Потеря льда в этом регионе ускоряется, о чём свидетельствуют подобные события.
Это уже третий такой айсберг, отколовшийся у этой части Антарктиды, за последние четыре года. В 2021 году от ледяного покрова отделился айсберг А-74, а в 2023-м — ещё более крупный А-81. Все они затем дрейфовали по течению, постепенно разваливаясь на более мелкие фрагменты и тая.
Площадь нового айсберга А-83 оценивается в 380 квадратных километров. Это сопоставимо с площадью отдельных городов, таких как Владивосток или Лас-Вегас. Наблюдение за движением А-83 будет продолжено с помощью спутников.
ESA получает данные со спутника Sentinel-1 системы Copernicus. Он даёт возможность наблюдать за регионом постоянно независимо от погоды и времени суток, поскольку делает радарные снимки. А NASA использует спутник Landsat-8, чтобы оценить температуру льда и окружающей его воды. Это необходимо для прогнозирования дальнейшего разрушения шельфовых ледников.
Отметим, что на леднике Бранта работает международная исследовательская платформа Halley VI. Из-за возросшей в последние годы нестабильности шельфовых льдов в 2017 году эту станцию перенесли дальше от побережья. Поэтому сейчас ей ничего не угрожает.
Разрушение шельфовых ледников является одним из следствий изменения климата. Такие события могут способствовать ускорению сползания континентальных ледников в океан и дальнейшему увеличению скорости потери льдов Антарктидой.