Учёные из университетов Глазго (Великобритания) и Аалто (Финляндия) создали гаджет DogPhone, который позволяет собакам звонить владельцу. Устройство представляет собой мягкий мячик со встроенной камерой, микрофоном и динамиком. Когда пёс начинает играть с мячиком, запускается видеозвонок, и хозяин может не только увидеть питомца, но и поговорить с ним.
Исследовательница Илена Хирски-Дуглас тестировала чувствительность срабатывания на своём 9-месячном лабрадоре, чтобы избежать случайных срабатываний. Полностью их исключить, конечно, не удалось: по тестам было очевидно, что даже после многочисленных демонстраций собака не всегда понимала связь между игрушкой и связью с владельцем.
Тем не менее, создатели утверждают, что в отличие от автоматических кормушек и трекеров активности этот гаджет даёт животным свободу выбора, что, в свою очередь, улучшает его благополучие. DogPhone в равной мере будет использоваться и человеком, и собакой, что даёт ей ощущение участия в процессе.
Кроме того, это доказывает, что собаки могут взаимодействовать с технологиями — а значит, в дальнейшем возможно создание и других гаджетов для четвероногих.
Хирски-Дуглас отметила, что хотя технология может быть полезна для собак, которые страдают без хозяина рядом, самому хозяину частые звонки могут принести раздражение. Но в заключение она добавила: «Важно, что мы даём собакам выбор. Мы можем не всегда понимать их решения, но это не означает, что они не должны их принимать».
О возможности коммерческого релиза такого устройства пока не сообщается.