Учёные провели тщательное исследование древнеегипетской мумии, известной как «Кричащая женщина». Как можно понять из названия, лицо мумии застыло в муках, и до недавнего времени считалось, что причиной этому стала некачественно проведённая мумификация. Но теперь учёные выяснили, что это, скорее всего, совсем не так.
Исследование проводили радиолог Сахар Салим из Каирского университета и антрополог Самия Эль-Мергани из Министерства туризма и древностей Египта. Используя такие методы как компьютерная томография, электронная микроскопия, инфракрасная спектроскопия и рентгеновский дифракционный анализ, они пришли к выводу, что погребение женщины было пышным — настолько, что вряд ли оно могло быть выполнено небрежно.
«Кричащая женщина» была похоронена более трёх тысяч лет назад в гробнице Семнута, архитектора при дворе фараона Хатшепсут. Похороны Семнута должны были быть очень богатыми: в его гробнице даже была отдельная камера для матери и других родственников.
Мумия, которую исследовали учёные, была как раз одной из родственниц архитектора. Её похоронили в деревянном гробу с двумя кольцами из серебра и золота и с резными яшмовыми скарабеями, а на голове у неё был заплетён парик.
Учёные выяснили, что женщина страдала от артрита и умерла в возрасте около 48 лет. Также у неё отсутствовало несколько зубов: скорее всего, она потеряла их ещё при жизни, поскольку челюстная кость демонстрировала признаки заживления после удаления зубов.
Причину смерти выяснить не удалось, зато исследование преподнесло сюрприз: сердце, лёгкие, печень, селезёнка, кишечник и ряд других органов сохранились неповреждёнными. Такое случается нечасто: во многих эпохах, включая ту, в которой жила «Кричащая женщина», удаление большинства органов было обычной практикой при мумификации.
Это, а также некоторые другие особенности — например, непривычная поза и использование привезённых из Африки и Аравии бальзамирующих средств — привели исследователей к выводу, что рот мумии вряд ли открылся уже после погребения. Они предположили, что дело в трупном спазме — явлении, при котором мышцы умирающего человека застывают вплоть до наступления трупного окоченения. Это может указывать на то, что женщина умерла в невероятных муках, крича от боли. Несмотря на то, что феномен трупного спазма крайне спорный, он может объяснить выражение лица мумии.
Истинная судьба женщины, скорее всего, навсегда останется в тайне. Тем не менее изучение таких останков даёт учёным возможность заглянуть в прошлое человечества и узнать об обычаях наших предков.
