Учёные из Сколковского института науки и технологий оценили теоретический предел человеческой жизни и выяснили, что даже если однажды удастся устранить большинство причин старения, прожить тысячи лет человеку всё равно не удастся. Главным ограничением станут некоторые органы, прежде всего мозг и сердце, клетки которых практически не обновляются.
Авторы исследования решили ответить на вопрос, сколько максимально может прожить человек, если победить все обратимые механизмы старения. Для этого они рассмотрели влияние соматических мутаций — изменений в клетках, которые накапливаются после рождения, например из-за ошибок при копировании ДНК во время деления.
Чтобы построить модель, исследователи приняли за основу уровень смертности здоровых 30-летних жителей Швейцарии. Это позволило исключить влияние возрастных заболеваний, но сохранить вероятность смерти от несчастных случаев, инфекций и других внешних причин. В такой гипотетической ситуации медианная продолжительность жизни человека составила бы 1 759 лет, а максимальная — более 29 тысяч лет.
Затем учёные рассчитали, как соматические мутации влияют на разные органы. Оказалось, что сильнее всего они ограничивают ткани, клетки которых почти не делятся. В первую очередь это нейроны головного мозга и кардиомиоциты — клетки сердечной мышцы.
Ключевым результатом исследования стало обнаружение существенных различий между типами тканей. Нейроны и кардиомиоциты, лишённые способности делиться, оказались главными ограничивающими факторами. Даже если устранить все остальные причины старения, одни только соматические мутации сократят теоретическую медианную продолжительность жизни с 1 759 до 156 лет.
Евгений Ефимов
Автор исследования
Совсем иначе ведёт себя печень. Благодаря постоянному обновлению клеток она способна поддерживать свою работу на протяжении тысяч лет, практически нейтрализуя последствия накопления мутаций.
При учёте только соматических мутаций медианная продолжительность жизни составила около 156 лет, а максимально возможная — примерно 470 лет. Однако учёные подчёркивают, что в реальности до такого возраста люди не доживают, поскольку старение вызывается сразу несколькими биологическими механизмами.
Наше исследование показывает, что соматические мутации действительно вносят значительный вклад в старение, однако сами по себе не могут объяснить наблюдаемую смертность. Это означает, что другие механизмы — например, нарушение белкового баланса, дисфункция митохондрий или эпигенетические изменения — также существенно ограничивают продолжительность жизни.
Дмитрий Крюков
Автор исследования
По расчётам авторов, даже если в будущем удастся устранить большинство известных причин старения, реальная медианная продолжительность жизни человека, скорее всего, будет находиться в диапазоне от 146 до 194 лет. Исследователи считают, что дальнейшее продление жизни потребует разработки методов восстановления прежде всего нервной ткани, поскольку именно мозг может стать главным препятствием на пути к долголетию.
