Учёные из университета Калифорнии в Дейвисе, SETI Ряд проектов и мероприятий по поиску инопланетных цивилизаций. и организации Alaska Whale Foundation сообщили об успешном 20-минутном «разговоре» с самкой горбатого кита по имени Твейн. Когда исследователи смогли подобрать запись китового крика и включали её Твейн, та отвечала практически на каждую песню звуками того же типа. Статью об эксперименте опубликовали Interactive bioacoustic playback as a tool for detecting and exploring nonhuman intelligence: “conversing” with an Alaskan humpback whale / Peer J в научном журнале Peer J Life and Environment.
Хотя мы чаще всего слышим про китовьи песни, которые используются для привлечения партнера для спаривания, другие звуки киты тоже издают — для повседневного общения. Так, исследователи записали звуки, которые издавала группа из девяти китов, включая Твейн, и вычленили из него один — считается, его используют матери для призыва детей.
Когда Твейн уже была одна, ей включили этот звук с помощью подводных динамиков — и она начала отвечать тем же криком. Примечательно, что когда исследователи уменьшали или увеличивали интервал между криками, Твейн подстраивалась. Даже когда судно учёных перестало транслировать звук, Твейн продолжала пытаться общаться — и только спустя время уплыла по своим делам.
Хотя в исследовании описан только один случай, авторы отмечают, что это первый пример межвидового общения, когда кит продолжительно время поддерживал попытки «поговорить». Получить ответы пару раз за сеанс получалось и раньше, но это первый раз, когда общение длилось так долго.
Авторы исследования отмечают, что хотя для точных выводов пока рано, их работа может послужить отправной точкой для будущих попыток пообщаться с другими разумными видами — на Земле и за её пределами. Это будет полезно при условии, что другая развитая цивилизация будет достаточно любопытной и попробует с нами связаться — ответить на одно из наших сообщений или отправить своё.