На северо-востоке Китая нашли первый в мире ударный кратер на вершине горы. Его протяжённость составляет 1 400 метров, а глубина — около 1,6 километра. Исследование об этом опубликовал журнал Matter and Radiation at Extremes.
Речь идёт о горе Байцзифэн с двумя пиками. Местные жители называют их Передний Байцзифэн и Задний Байцзифэн, а осколки, которыми усеяны их вершины, «небесными камнями». Как оказалось, это очень подходящее прозвище.
Исследование показало, что у скал есть характерные признаки ударной нагрузки от столкновения с космическим объектом. Анализ образцов песчаника и гранита с поверхности кратера выявил минералы кварца с деформациями от нагрева и давления. Всё это указывает на столкновение с метеоритом, который, судя по всему, и разделил вершину горы на две части.
Теперь учёные хотят установить точное время удара. Пока у них есть лишь догадки. Изученные образцы очень похожи на материалы из других подтверждённых ударных кратеров в Китае, включая Илань в провинции Хэйлунцзян, которому 49 000 лет. Поэтому есть предположения, что они ровесники. Однако это ещё предстоит доказать.