SpaceX предложила NASA упрощённую схему лунной миссии Artemis 3. Она, как утверждается, позволит быстрее вернуть астронавтов на спутник Земли и повысить безопасность экипажа.
Ранее космическое агентство заключило с компанией Илона Маска контракт, в рамках которого они планируют вместе отправить людей на спутник Земли в 2028 году. Для этого SpaceX разрабатывает модифицированную верхнюю ступень ракеты Starship — самой мощной и большой пусковой установки из когда-либо построенных. Однако NASA выразило обеспокоенность темпами прогресса и решило вновь открыть конкурс на выполнение миссии.
Я люблю SpaceX, это потрясающая компания. Проблема в том, что они отстают. Они сдвинули свои сроки, и теперь мы ввязались в гонку с Китаем.
Шон Даффи
Исполняющий обязанности администратора NASA
В ответ SpaceX опубликовала заявление, в котором подчеркнула, что уже выполнила 49 ключевых этапов по контракту, включая тесты защиты от микрометеоритов и отработку систем жизнеобеспечения. Ракета прошла 11 испытательных полётов без экипажа, причём последние два были полностью успешными.
SpaceX движется как молния по сравнению с остальной космической отраслью.
Илон Маск
Однако компании ещё предстоит выйти на околоземную орбиту и попробовать дозаправиться прямо в космосе — это один из самых сложных этапов миссии. Для достижения Луны каждому кораблю Starship потребуется выполнить эту операцию несколько раз. Ожидается, что это попробуют сделать в 2026 году.
Хотя подробности «упрощённой архитектуры» пока не раскрыты, Илон Маск ранее намекал, что Starship может взять на себя всю миссию — от старта до возвращения. Он отметил, что компания остаётся гибкой и готова адаптироваться к изменяющимся требованиям NASA, чтобы как можно скорее обеспечить присутствие человека на спутнике.
Китай планирует высадить тайконавтов на Луну к 2030 году. Если SpaceX не завершит строительство своего корабля к 2028 году, как это было запланировано, США могут оказаться там позже.
