Новый способ вакцинации представили специалисты Массачусетского технологического института (MIT). мРНК-вакцину поместили внутрь капсулы, которую нужно проглотить.
Соавтор исследования Джованни Траверсо отметил, что сейчас РНК-вакцины вводят преимущественно с помощью уколов. Но это способ подходит не для всех людей: например, инъекции сложно делать детям или пациентам, которые панически боятся игл. В то же время кислая среда в желудке может снизить эффективность вакцин и лекарств.
Нуклеиновые кислоты, в частности РНК, могут быть чрезвычайно чувствительны к деградации, особенно в пищеварительном тракте. Преодоление этой проблемы открывает несколько подходов к терапии, включая возможную пероральную вакцинацию.
В новом исследовании Траверсо и его коллеги показали, что они могут использовать капсулы для доставки до 150 мкг РНК. Это больше, чем количество нуклеиновой кислоты в современных вакцинах от коронавируса — они, как правило, содержат 30-100 мкг нуклеиновой кислоты.
Капсула упакована в защитную оболочку и снабжена микроиглами. Она проходит по пищеварительной системе естественным образом. В желудке микроиглы прикрепляются к стенкам, и полезная нагрузка высвобождается в кровь. После этого капсула растворяется и покидает организм.
Подобным образом можно также доставлять в кровь инсулин — и избавить людей, страдающих диабетом, от необходимости регулярно делать себе уколы. Кроме того, капсула поможет в лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта, например, язвы.
Авторы исследования также отметили, что в желудочно-кишечном тракте много иммунных клеток. Стимуляция иммунной системы желудка и кишечника — известный способ создания иммунного ответа, реакции на чужеродные агенты в организме, например, вирусы. Поэтому учёные допускают, что введение вакцин с помощью капсул может оказаться перспективнее традиционных уколов.