Майкл Роуэн-Робинсон, астроном и профессор астрофизики в Имперском колледже Лондона, Michael Rowan-Robinson. A search for Planet 9 in the IRAS data данные, свидетельствующие о потенциальном кандидате на звание девятой планеты Солнечной системы. Для этого он проанализировал наблюдения, сделанные астрономическим спутником IRAS, запущенным в 1983 году. Это была первая орбитальная обсерватория, которая наблюдала за ночным небом в инфракрасном спектре.
Профессор решил подробнее взглянуть на данные десятимесячной миссии IRAS, чтобы проверить, не пропустили ли что-то другие исследователи. Он уделял пристальное внимание объектам, которые медленно перемещались между наблюдениями. Это позволило ему исключить любые быстро движущиеся тела вроде комет и астероидов.
Астроном исследовал сотни источников, но больше всего его внимание привлекли три наблюдения, сделанные в июне, июле и сентябре 1983 года. Их анализ показал потенциальную новую планету, которая может быть в 3-5 раз больше Земли и вращаться вокруг Солнца на расстоянии примерно в 225 раз больше, чем наша родная планета.
Исследователь отмечает, что качество результатов наблюдения недостаточно высокое, чтобы делать однозначные выводы. Кроме того, в этой области присутствуют нити газа, образующие перистые облака, что затрудняет обзор. Он также отметил, что недавнее исследование с использованием телескопов Pan-STARRS на Гавайях не обнаружило этот объект.
Планетолог Майк Браун прокомментировал исследование в серии твитов: «Этот объект находится на орбите, совершенно несовместимой с нашими предсказаниями относительно девятой планеты, и не будет способен гравитационно возмущать далёкую солнечную систему способами, которые мы предложили. Но это не означает, что этой планеты не существует».
Пока что учёным требуется больше данных, чтобы сделать более точные выводы. Роуэн-Робинсон порекомендовал астрономам проверить орбиты карликовых планет за Плутоном. Такие проверки могли объяснить наблюдения 1983 года. Браун, в свою очередь, отметил, что мы можем сделать немало других открытий в поисках девятой планеты — точно так же, как ранее нашли Плутон в поисках «планеты X», о существовании которой в XX веке говорил астроном Персиваль Лоуэлл.
