У огромных орлов из трилогии «Властелин колец» Джона Р. Р. Толкина мог быть реальный прототип: птицы вида Dynatoaetus gaffae. Они существовали в Австралии 700 000 — 50 000 лет назад. Об этом пишет LiveSciense.
Учёные из Университета Флиндерса (Австралия) изучили ранее обнаруженные окаменелости этих птиц, которых ещё называют орлами Гаффа, и пришли к выводу, что размах их крыльев составлял 3 метра, а когти достигали 30 сантиметров. То есть, эти вымершие хищники действительно могли охотиться на диких животных, но всё же не были такими огромными, чтобы на них летали волшебники.
В фильмах Питера Джексона по вселенной «Властелина колец» орлы были ростом до 6 метров, а размах их крыльев достигал 23 метров, согласно Wiki Fandom.
Вымершие Гаффы были похожи на современных орлов из рода Spilornis, которые отличаются большими и мощными ногами. Это позволяет им охотиться на внушительную по размерам добычу, включая молодых свиней и оленей. Судя по выявленным окаменелостям, такими же возможностями обладал и австралийский гигант.