Новый снимок, сделанный космическим телескопом «Хаббл», может оказаться весьма полезным для астрономов, изучающих прошлое Солнечной системы. На нём запечатлена группа молодых звёзд, которые находятся в созвездии Тельца. Они окружены плотным облаком газа и пыли.
В центральной части снимка в своеобразной полости рядом расположены сразу три звезды. Верхняя из этой троицы особенно интересна. Это HP Tau. Ей всего 10 миллионов лет, она расположена в 550 световых годах от нас. Эта звезда ещё не запустила процесс ядерного синтеза и окружена густыми газопылевыми облаками, в которых родилась.
Сейчас HP Tau фактически находится на пути превращения в хорошо знакомую нам звезду — Солнце. Астрономы рассчитали, что она будет практически копией нашего светила, которому уже более 4,5 миллиарда лет. Поэтому наблюдения за HP Tau и её окрестностями позволяют понять, каким было Солнце на заре своего существования.
HP Tau ведёт себя нестабильно, мерцает. Учёные связывают это с поглощением окружающего вещества. Эти хаотичные процессы порождают вспышки и изменение яркости. Кроме того, сама по себе молодая звезда ведёт себя активнее, чем наше Солнце — светило «средних лет». Астрономы и ранее предполагали, что солнцеподобные звёзды в молодости проявляют бурный характер, постепенно успокаиваясь.
