Когда выкапывать хрен
Собирать урожай пикантного овоща можно в течение всего дачного сезона. Но если вы хотите получить корневище с максимально выраженным вкусом и ароматом, выкапывайте хрен ранней весной или поздней осенью.
К процедуре можно приступать примерно в апреле, когда в саду и огороде сойдёт снег и почва оттает. Весенний хрен считается самым острым.
К осени корневище успевает накопить много сахаров, поэтому вкус становится не таким ядрёным, как на старте сезона. Оптимальное время для выкапывания хрена — это конец октября — конец ноября. При этом ориентируйтесь на климат региона и прогноз погоды, чтобы успеть собрать урожай до прихода снегопадов. Лучше всего дождаться, когда ботва хрена начнёт желтеть и ложиться на землю — в этом случае корневище будет наиболее сочным.
Как выкопать хрен
Убирайте урожай в сухую погоду. Для удобства обрежьте всю ботву острым секатором или ножницами как можно ближе к основанию, чтобы она не мешала выкапывать хрен. К слову, если листья ещё не успели пожелтеть, их тоже можно использовать в кулинарии, например для консервации.
Отступите около 15–20 см от краёв куста и обкопайте его со всех сторон, как можно глубже вонзая штык лопаты в землю.
Подденьте земляной ком лопатой и раскачивающими движениями достаньте его из грунта. При этом можно услышать характерный хруст разламывающихся корней. Так или иначе, полностью извлечь хрен из почвы вряд ли удастся, так как он прорастает на глубину до 2 м. Из остатков корешков в грунте, скорее всего, вырастут новые кустики в следующем сезоне.
Освободите корневище от излишков грунта руками. Для удобства работайте в хлопчатобумажных перчатках.
Если почва была слишком влажной, разложите корневища в один слой на ровной поверхности и дайте им немного обсохнуть.
После этого обрежьте тоненькие боковые корешки.
Как хранить хрен
Если вы планируете отправить корневища на хранение в холодильник или погреб, не стоит мыть их: излишняя влага может спровоцировать гниение. Острым ножом обрежьте макушки с остатками ботвы.
Слишком длинные корни можно разрезать на 2–3 части для экономии места при хранении.
Поместите хрен в полиэтиленовый пакет или пластиковый контейнер с крышкой и отправьте на хранение в холодильник на нижнюю полку либо в специальный отсек для овощей и фруктов. Еженедельно осматривайте корни, чтобы вовремя убрать испортившиеся экземпляры.
Для хранения в прохладном погребе и подвале уложите корневища в ящик, пересыпая каждый слой опилками или сухим песком.
Урожай хрена можно сохранить и в морозилке. Для этого нужно тщательно вымыть корни под проточной водой, просушить полотенцем, а затем очистить их острым ножом от плотной кожуры.
Заверните хрен в пищевую плёнку. Для удобства разделите урожай на небольшие порции, которых хватит для приготовления одного блюда.
Отправьте хрен в морозилку на хранение.