Палеонтологи нередко обнаруживают окаменелые яйца динозавров, однако недавняя находка учёных в Цяньшаньской впадине в Китае по-настоящему особенная: ископаемые яйца сферической формы и размером с грейпфрут до этого не попадались исследователям.
По мнению учёных, эти яйца имеют особенности, свойственные для семейства Stalicoolithidae. Насколько близкородственными были динозавры, ответить пока нельзя, но все образцы этого семейства ископаемых яиц имеют общие черты, особенно вторичную яичную скорлупу, которая и отличает их.
Яйца из Цяньшанской выделяются размером, они больше обычных Stalicoolithidae (10,5 и 13,7 см в длину и 9,9 и 13,4 см в ширину), поэтому их выделили в новый подвид, который назван Shixingoolithus qianshanensis.
Самое же интересное, что за миллионы лет за эти яйца заполнились кристаллами кальцита — минерала из класса природных карбонатов. Подобные находки встречаются довольно редко.
Какие именно животные откладывали такие яйца, пока сказать сложно. Их трудно сопоставить с данными об известных видах динозавров, поэтому сегодня существует огромное количество семейств и видов, известных только по их яйцам. Учёных классифицируют их, чтобы вести хоть какой-то учёт таких находок.
Палеонтологи считают, что Цяньшанская впадина подарит ещё немало подобных открытий Мелового периода, в том числе костей динозавров: толщина Мелового слоя окаменелостей в этом регионе составляет внушительные 887 метров.
