Группа исследователей обнаружила на территории экологического заповедника Баламку (Мексика) затерянный город майя. Учёные назвали его Окомтун, что на языке коренных жителей Юкатана означает «каменная колонна».
Найти его удалось с помощью LiDAR (своего рода лазерный радар, который измеряет расстояние путём излучения света и замера времени его возвращения на приёмник). Система определила среди необитаемых джунглей многочисленные остатки монументальных зданий, включая несколько пирамидальных сооружений высотой до 15 метров. Как оказалось, по ряду своих характеристик город отличается от известных науке поселений майя.
Самым большим сюрпризом стало место. Он расположен на возвышенном «полуострове», окруженном обширными заболоченными сооружениями. Его монументальное ядро занимает более 50 гектаров и включает в себя различные крупные здания.
Иван Прайц
Исследователь из Национального института антропологии и истории Мексики (INAH)
На юго-востоке Окомтуна есть три площади, окружённые многоэтажными зданиями. Проходы на верхние ярусы украшены цилиндрическими колоннами. Между главными «улицами» — комплекс из различных низких и удлинённых структур, которые расходятся в разные стороны в виде концентрических кругов. Есть даже отдельные зоны для ритуалов и игры с мячом.
Кроме того, рядом с городом нашли ещё два застроенных участка — Надскаан (в 36 километрах) и Чактун (в 50 километрах). Поэтому учёные уверены, что он служил важным центром, вероятно, в классический период майя (250-1000 гг. н.э.). При этом большая часть найденной керамики и других артефактов относятся к позднему классическому периоду (600-800 гг. н.э.).
Предварительно установлено, что город заброшен примерно с 1000 года нашей эры. Археологи нашли различные свидетельства того, что жители покидали его в спешке. А вот причину их бегства они пока не выяснили.