В амазонских лесах в Эквадоре обнаружили руины древних поселений, которым по меньшей мере 2 500 лет. Исследование об этом опубликовал журнал Science.
Открытие было сделано в ходе масштабного исследования джунглей Амазонки командой археологов во главе со Стефаном Ростеном из французского Национального центра научных исследований (CNRS). Многочисленные постройки нашли с помощью технологии лазерного сканирования. Она позволяет изучать огромные участки земли и обнаруживать скрытые структуры, которые в обычных условиях сложно заметить.
LIDAR увидел скрытые курганы и обширную сеть дорог. Они когда-то были окружены сельскохозяйственными полями с дренажными каналами. Учёные отмечают, что это самый ранний и крупный пример урбанизма в Амазонии из когда-либо обнаруженных.
Он состоял минимум из 15 отдельных поселений разного размера, в кажлом из которых была своя площадь. В них жили представители народа упано, существовавшие примерно с 500 года до н.э. до 600 года н.э.
Все города объединяли длинные дороги, что превращало их в гигантский мегаполис. Ширина самых больших древних трасс составляет 10 метров, а длина — 10-20 километров.
Сооружения в поселениях построены из земли и глины, так как в Амазонке сложно найти камни, тем более таких размеров. Всего учёные насчитали около 6 000 созданных людьми курганов, некоторые из которых достигают до 150 метров в длину и 8 метров в высоту.
Учёные полагают, что численность населения мегаполиса составляла не менее 10 000 человек. А на пике его развития, возможно, 15 000 или 30 000. Это сопоставимо с количеством жителей Лондона времён Римской империи, которая существовала в этот же период.
