Впервые за более чем 30 лет в Международную систему единиц (СИ) были официально добавлены новые термины. Четыре новых префикса: ронна (ronna, 1027 или число с 27 нулями) и кветта (quetta, 1030), а также ронто (ronto, 10-27) и квекто (quecto, 10-30).
Принятие новых приставок подтвердила Национальная физическая лаборатория Великобритании, которая и выступала инициатором введения терминов. За это проголосовали учёные и представители правительств со всего мира, присутствовавшие на 27-й Генеральной конференции по мерам и весам.
По мнению учёных, научное сообщество давно нуждается в новых значениях. В особенности это касается сферы химии, где нужно выражать огромные количества молекулярных соединений.
По словам доктора Ричарда Брауна, руководителя отдела метрологии Национальной физической лаборатории Великобритании (NPL), эти префиксы были выбраны потому, что R и Q были двумя последними буквами алфавита, которые не использовались для других значений.
Уже сейчас использовать новые префиксы можно для выражения массы Земли, которая оценивается примерно в 6 роннаграмм, и Юпитера — примерно в 2 кветтаграмма. На другом конце шкалы, например, масса электрона, которая составляет 1 ронтограмм, а 1 квектограмм — это масса одного бита данных, хранящихся в мобильном телефоне.
Браун добавил, что новые префиксы должны «защитить систему от будущего» и удовлетворить мировую потребность в более высоких числах — по крайней мере, в течение следующих 20–25 лет.
Последний раз в Международную систему единиц (СИ) вводили понятия зетта (1021) и йотта (1024) — в 1991 году.
