Сегодня ночью, 27 сентября, NASA в рамках миссии DART планирует сместить астероид Диморф с орбиты с помощью зонда стоимостью 330 миллионов долларов. Космический аппарат врежется в него на скорости 6,6 км/с.
Цель этого эксперимента — выяснить, есть ли в арсенале человечества способ защитить Землю от падения крупных космических объектов. Следить за столкновением можно будет онлайн, с помощью трансляции Virtual Telescope Project. Она стартует 27 сентября в 01:30 по московскому времени.
Конечно, зрелища уровня голливудских блокбастеров ждать не стоит. С Земли астероид Диморф, удалённый примерно на 11 млн км, виден лишь как точка в ночном небе. Однако если столкновение пройдёт по плану NASA, то можно будет заметить резкое повышение яркости этой точки.
Куда более наглядное видео с ударом последует позже — его должен записать наблюдательный спутник LUCIACube, выпущенный зондом несколько дней назад — у него будет лучший вид.
Напомним, что Диморф — это спутник астероида Дидима, диаметром около 160 метров. Миссия DART была запущена в ноябре прошлого года специально для проведения этого эксперимента. Учёные неспроста выбрали Диморф в качестве цели: размеры спутника достаточно велики, чтобы нанести большой ущерб в случае падения похожего объекта на Землю.
В 2024 году астрономы ESA планируют отправить к Диморфу робота Hera, который подробно изучит следы от столкновения с космическим зондом.
