Европейское космическое агентство опубликовало детальный снимок Меркурия, полученный от зонда миссии BepiColombo. Изображение было сделано 23 июня, когда космическая станция находилась на расстоянии около 920 км от поверхности планеты. Незадолго до этого, выполняя манёвр облёта, она совершила максимальное сближение, сократив расстояние до 200 км.
Камеры с Mercury Transfer Module позволили сделать чёрно-белые снимки с разрешением 1024 × 1024 пикселей. Изображение было интерполировано до 2048 × 2048 пикселей для повышения резкости деталей.
На снимке присутствуют некоторые артефакты, такие как горизонтальные полосы, но даже при этом картинка позволяет рассмотреть богатый геологический ландшафт планеты.
Также на фото запечатлены некоторые части космического аппарата, в том числе штанга магнитометра слева и небольшая часть антенны внизу справа.
Этот гравитационный манёвр был вторым на орбите Меркурия и пятым из девяти облётов в целом. Во время своего семилетнего путешествия к самой маленькой и ближайшей к Солнцу планете BepiColombo совершает один облёт Земли, два — Венеры и шесть — Меркурия, чтобы выйти на нужную орбиту в 2025 году. Именно тогда в ход пойдёт более совершенная техника для детального изучения этой планеты.
Следующие гравитационные манёвры:
- Третий пролёт Меркурия — 20 июня 2023;
- Четвёртый — 5 сентября 2024;
- Пятый — 2 декабря 2024;
- Шестой — 9 января 2025;
- Выход на орбиту Меркурия — 5 декабря 2025.
BepiColombo — совместная миссия Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований. Она включает в себя сразу два исследовательских модуля, Mercury Planetary Orbiter и Mercury Magnetospheric Orbiter, которые будут работать на разных эллиптических орбитах, обеспечивая параллельное выполнение различных исследований. Сейчас они летят в паре в Mercury Transfer Module.
Цель миссии — изучение состава поверхности Меркурия, её внутренней структуры, окружающего пространства, геологической истории развития и магнитных полей.
