Космический телескоп «Джеймс Уэбб» зафиксировал необычные характеристики у межзвёздной кометы 3I/ATLAS, которая стремительно приближается к Солнцу, обнаружив высокое соотношение углекислого газа к воде — рекордное для подобных объектов. Эта необычная химия может пролить свет на таинственное происхождение странника.
Учёные считают, что большое количество углекислого газа может объясняться либо длительным воздействием космической радиации, либо тем, что она сформировалась в холодной зоне своей звёздной системы, где CO₂ превращался в лёд.
Исследование проводилось с использованием спектрографа ближнего инфракрасного диапазона телескопа, который позволил расшифровать состав комы — газовой оболочки, образующейся при приближении кометы к звезде.
3I/ATLAS была обнаружена в июле 2025 года. Это всего лишь третий подтверждённый межзвёздный объект, зафиксированный в Солнечной системе, и самый крупный из них — диаметр оценивается в диапазоне от 5,6 до 11 километров. Её траектория отличается необычной прямолинейностью, а скорость превышает 210 000 км/ч.
Возраст объекта может достигать 7 миллиардов лет, что делает его на 3 миллиарда лет старше Солнечной системы. Это указывает на длительное путешествие сквозь галактику, в ходе которого он мог неоднократно ускоряться за счёт гравитационного взаимодействия с другими звёздами.
Происхождение кометы до сих пор остаётся загадкой. Стоит отметить, что новое исследование ещё не прошло экспертную оценку.
Никто не знает, откуда она взялась. Это как мельком увидеть пулю, летящую сквозь космос, поэтому невозможно точно восстановить прошлое, чтобы определить, с чего всё началось.
Дэвид Джуитт
Астроном из Калифорнийского университета (США)
В октябре 3I/ATLAS пролетит мимо Солнца, а затем навсегда покинет нашу систему. Учёные продолжают наблюдения, надеясь, что этот редкий визит поможет лучше понять различные космические процессы.
