Астрономы обнаружили космический объект, который не вписывается ни в одну из известных категорий

Учёные обнаружили в галактике NGC 4945, расположенной в 11 миллионах световых лет от нас в созвездии Центавра, необычный космический источник, который может оказаться совершенно новым типом астрофизического объекта. Его назвали Punctum (от латинского слова «точка»).

Открытие сделала команда из Университета Диего Порталеса в Чили с помощью телескопа ALMA. Объект оказался компактным, стабильным и невероятно ярким — его свет в миллиметровом диапазоне в тысячи раз мощнее, чем у типичных магнетаров, и в десятки раз превосходит известные сверхновые. При этом он невидим ни в оптическом, ни в рентгеновском спектре.

Миллиметровые волны обычно исходят от холодных объектов, но Punctum явно не из их числа. Его излучение, скорее всего, связано с синхротронным эффектом — когда заряженные частицы вращаются вокруг магнитных линий и испускают радиоволны. Астрономы предполагают, что за этим может стоять магнетар, но даже они не дают такой мощности.

Punctum не похож ни на магнетар, ни на остаток сверхновой — он слишком компактный и слишком яркий. Возможно, это редкий случай взаимодействия с плотной средой или вообще первый представитель нового класса объектов, которые раньше были просто недоступны для наблюдения.

Пока Punctum стоит особняком, потому что мы никогда не видели ничего подобного. Это напоминание, что космос всё ещё умеет удивлять.

Елена Шабловинская

Команда планирует продолжить наблюдения с помощью ALMA и надеется подключить телескоп «Джеймс Уэбб». Если удастся увидеть объект в инфракрасном диапазоне, это поможет понять его природу — от состава до источника энергии.