Apple не особо спешила с обновлением одного из своих самых странных в прошлом продуктов, но ставшим массовым с переходом на iOS. Речь, конечно же, идет об Apple TV. Когда обновление не появилось через год после релиза ТВ-приставки второго поколения, то поползли слухи, мол, Apple уже и не будет выпускать новую модель гаджета, а вместо этого встроит его в свой будущий телевизор. Тем не менее, 7 марта обновление Apple TV все-таки состоялось и, если честно, оказалось практически незаметным. Хотя, стоит отметить, что внутри устройство серьезно поменялось, но вот сильно ли это повлияло на опыт эксплуатации ТВ-приставки? Об этом и поговорим в данной статье.
Как два брата-близнеца
Отличить друг от друга Apple TV второго и третьего поколений практически невозможно, причем это касается и упаковки тоже. Дай обычному гражданину две коробочки, и он не поймет, какая из них скрывает новинку. Да я и сам далеко не сразу понял, как же их отличать. Только хорошенько покрутив бокс в руках, заметил на одной из его граней скромную надпись «1080p».
Собственно, это и есть основное отличие между устройствами, если не вдаваться в технические подробности. Предшественник поддерживает вывод картинки и трансляцию видео в разрешении 720p, ТВ-приставка третьего поколения успешно освоила FullHD, то есть 1080p. Но о начинке поговорим чуть позже, а пока давайте чуть детальнее взглянем на бокс устройства.
Традиционная белая коробочка небольшого размера (примерно 10х10х5 см), довольно увесистая, выполнена из весьма качественного картона и, в принципе, ничем не отличается от упаковки Apple TV 2Gen. Разве что незначительно в надписях. На верхней стороне изображена ТВ-приставка почти в натуральную величину, на нижней — реклама ее возможностей, причем русскоязычному пользователю будет полезна лишь часть про AirPlay. На одной из граней детальная информация об устройстве, серийные номера и прочая «бюрократия».
Внутри коробки обнаружился привычный набор: само устройство в пленке, модный и плоский силовой кабель с американской вилкой, неизменный алюминиевый пульт ДУ Apple Remote и небольшой набор бумаг с краткой инструкцией и наклейками-яблочками.
Сама ТВ приставка тоже не изменилась внешне. Маленькая плоская коробочка с габаритами 98х98х23 мм и весом в 270 г. Выполнена из пластика, но в руках ощущается очень солидно и монолитно. Верхняя сторона матовая, что при этом не мешает ей активно собирать отпечатки пальцев. Грань глянцевая, про отпечатки — аналогично. Нижняя часть матовая и обладает эффектом Soft Touch. На скользких поверхностях типа стеклянного столика или лакированной стойки Apple TV держится не особо надежно, но на более-менее шероховатой поверхности стоит хорошо. Хотя, устройство столь мелкое, что с его размещением проблем вообще возникать не должно.
Коммуникативные опции уже хорошо знакомы по Apple TV 2Gen — все отверстия находятся на одной из граней. Так, разъем питания все такой же тугой, а порт HDMI — стандартный, для него кабель придется покупать отдельно, Apple экономит. Есть сервисный разъем micro-USB, но в обычной работе он не используется, только для экстренной перепрошивки. Также присутствует оптический аудиовыход для подключения к совместимой акустике и есть порт Ethernet для связи с домашней сетью.
Ближе к стандартной оболочке iOS
Ни кнопки включения, ни каких-то еще элементов на корпусе ТВ-приставки нет. Как только на устройство подается питание, оно включается и предлагает провести базовую настройку, если это первое включение после покупки. Все как обычно: выбор языка, сети Wi-Fi и ввод ее пароля, активация и предложение помочь Apple в совершенствовании выпускаемой продукции (отсылаются анонимные отчеты при возникновении ошибок):
А вот меню преподнесло сюрприз. С последним (или предпоследним, не следил за этим делом) обновлением компания полностью изменила дизайн оболочки, приблизив ее внешне к стандартному рабочему столу iOS на iPhone и iPad. Кроме того, пропал раздел Internet. Все расположенные там ранее сервисы, вроде YouTube, Vimeo, Netflix и другие переместились на основной рабочий стол. В его верхней части находятся наиболее популярные в текущий момент киноленты.
Если честно, то новый интерфейс как-то не особо впечатлил, и вариант с горизонтально-вертикальными меню мне нравился больше. С другой стороны, это явно дело привычки и постепенно новая логика интерфейса воспринимается вполне адекватно. Кроме того, это еще и дело вкуса. У некоторых моих знакомых новый интерфейс сразу же вызвал восторг и бурную радость.
Заглянем в дебри меню поглубже. YouTube традиционно полезен и удобен, есть разбивка по категориям, поиск, подборка лучших видео и возможность войти в свою учетную запись. Качество картинки зависит от конкретного канала. Если там есть варианты в высоком разрешении, система подгрузит именно их.
Кстати, не могу сказать, что 1080p дает какое-то особое преимущество перед 720p. Может быть телевизор оказался не особо навороченным, но, думаю, тут все дело в расстоянии, на котором мы находимся от экрана. Уже с пары метров не разобрать, воспроизводится ли контент в HD или в FullHD разрешении. Но, раз поддержка такого есть и интерфейс работает в нативном разрешении телевизора, то хорошо. При подключении к более старым «зомбоящикам» с низким разрешением ТВ-приставка без проблем переходит в режим 720p или в 480p.
Раздел фильмов хоть и выглядит в новом интерфейсе по-другому, но по содержанию не отличается, лишь меню из вертикального стало горизонтальным, а большую часть экрана занимают иконки с видео. Для «нашего» пользователя тут будет полезна разве что секция трейлеров. Хоть весь контент на английском языке, но это не критично для рекламных роликов.
Раздел сериалов весьма привлекателен, жаль только, что не на русском языке. Обратите внимание, что контент доступен в разрешении 1080p. Стоимость каждой серии варьируется от $2 до $4. Предполагаю, что причиной такого подорожания (ранее каждая серия стоила $1, редко $2) стало то самое разрешение FullHD, а может, изменились договоренности между Apple и телекомпаниями. Любой эпизод можно 30 секунд просмотреть в демо режиме.
Музыкальный раздел предлагает войти в учетную запись Apple и загрузить контент из облака. Естественно, ничто не помешает вести трансляцию из «Домашней коллекции». В плане настройки там ничего не изменилось, соответственно, желающие могут изучить этот вопрос в обзоре Apple TV второго поколения.
Раздел настроек особых изменений не перетерпел, разве что добавился Фотопоток и появилась функция установки пароля на AirPlay:
Телевизионные FullHD-врата для iOS-устройств
Собственно, AirPlay и является одной из самых полезных функций, ради которых стоит купить ТВ приставку. Ведь, по сути, эта технология очень сильно расширяет возможности имеющейся в наличии техники Apple и является своего рода мостом между ними и большим экраном телевизора.
В начале своего жизненного пути данная разработка использовалась лишь для просмотра фото и видео, но постепенно компания ее развивала. В iOS 4.3 Apple добавила возможность использования AirPlay сторонними программами и даже открыла специальный раздел в App Store. Таким образом, появилась возможность транслировать картинку из игр и других продуктов, но ограничения пали только с приходом iOS 5. Именно тогда появился режим AirPlay Mirroring, и наступило счастье… Но не все так просто, друзья.
Первым делом предлагаю взглянуть на видео, чтобы получить представление о работе данного режима, так как далеко не все в нем оказалось настолько сказочно, насколько это описывается Apple или ушлыми парнями в соответствующих магазинах:
Итак, видео я посвятил в основном играм, как самому ресурсоемкому процессу. Кроме того, трансляция велась с нового iPad. Это позволило протестировать Apple TV по максимуму в плане пиковой производительности и, вы знаете, ТВ-приставка вполне достойно справилась.
В частности, традиционная активность вроде просмотра через AirPlay фото, видео, веб-серфинга и других действий в режиме Mirroring проходит вообще без проблем. Хоть на видео я не заснял процесс воспроизведения роликов в 720p или же в 1080p, но с ними проблем тоже не наблюдается, чего не скажешь об играх. С ними все несколько сложнее и в App Store не помешало бы завести секцию для продуктов, полноценно поддерживающих AirPlay, так как в режиме Mirroring не всегда они работают хорошо.
Например, AirAttack HD, работая на iPad в Retina-разрешении и транслируясь на большой экран через AirPlay Mirroring, выглядел весьма неплохо и радовал играбельным FPS (Frames Per Second, количество кадров в секунду), хотя бывали и проседания.
А вот в Death Rally играть было не особо приятно из-за заметно низкого FPS. Серьезных «тормозов» не случилось, но подергивающаяся на экране картинка и медленный, если не сказать тягучий геймплей совершенно не располагали к яростным гонкам.
Яркий и красочный Luxor 2 выполнен в 2D, а шикарные эффекты отрицательно не повлияли на качество трансляции картинки через AirPlay.
Когда я решил запустить Real Racing 2 HD, то уже готовился увидеть слайд-шоу, учитывая, что игра очень красивая и сложная в плане графики. Планшет она нагружает по-максимуму, да еще и Retina поддерживает. Но опасения оказались напрасными. Разработчик полноценно реализовал поддержку AirPlay, результатом чего стал плавный и приятный геймплей с высоким FPS и массой положительных эмоций.
Мозгом ты понимаешь, что так и должно быть, что технологии уже достигли достаточно высокого уровня для реализации творящихся на экране красот. Но душа поет от восторга, когда на огромном экране мощным 4-колесным болидом стремительно поглощаются километры трассы, а ты управляешь этой машиной с помощью плавных движений планшета, который является не просто джойстиком, но еще и информационной панелью. Кроме того, ты понимаешь, что именно планшет формирует картинку на 42-дюймовой панели — это просто ожившая сказка, которую в 80-х и в начале 90-х я себе и представить не мог, радуясь ZX Spectrum 128, его продвинутому звуковому процессору и подключенному 5,25-дюймовому дисководу вместо кассетного магнитофона.
А оно вам надо?
Подводя итог по сказанному выше можно сделать простой вывод: возможностей Apple TV в режиме AirPlay Mirroring вполне достаточно, чтобы качественно выводить на экран даже очень сложные игры, но последние должны быть адаптированы для этого. В случае с Death Rally планшет отвечал за вывод изображения как на собственный экран, так и на телевизор — это слишком серьезная работа, учитывая качественную графику и, соответственно, высокую нагрузку на процессор и GPU. iPad банально не справлялся, и частота кадров падала. В Real Racing 2 HD изображение выводится только на один экран, и это высвобождает системные ресурсы, позволяя добиться плавного фреймрейта на большом экране. На самом планшете в таком случае висит простое изображение с картой или с меню. Но если игра не особо сложная в плане графики, то она вполне достойно выводится сразу на два экрана, что было наглядно продемонстрировано на примере Luxor 2 и AirAttack HD.
Конечно, игры — это далеко не самое главное, но стоит помнить, что далеко не все из них будут работать на большом экране гладко. В остальном же Apple TV третьего поколения демонстрирует прекрасную функциональность, и если вам частенько приходится показывать на большом экране свои фотографии гостям или снятое на iPhone 4S видео, то ТВ-приставка будет явно не лишней.
Стоит ли менять Apple TV второго поколения на новинку? Думаю, вряд ли. Как я упоминал выше, на расстоянии в пару-тройку метров особой разницы между FullHD и HD нет. По функциональности же устройства благодаря универсальному ПО полностью идентичны.
Приобретать Apple TV имеет смысл лишь в том случае, если в доме есть пара-тройка гаджетов с логотипом в виде надкусанного яблочка. Пытаться познакомиться с миром Apple только через ТВ-приставку не получится, она полностью завязана на экосистему продукции компании. Как медиаплеер она разочарует, ведь внешний HDD подключить нельзя, а трансляция видео с ПК через iTunes ограничена лишь форматом MP4. Любой китайский ТВ-плеер с USB-разъемом и поддержкой 100500 медаиформатов будет предпочтительнее, если стоит задача смотреть «компьютерное» видео на большом телевизоре.
Аналогичные возможности можно получить, только объединив ТВ-приставку с iPhone или iPad, задействовав AirPlay Mirroring и сторонний программный плеер, понимающий любые актуальные форматы. Например, AVPlayerHD.
Вообще, приставка Apple TV как была «хобби» компании, так им и осталась. Да, она стала популярнее и продается весьма серьезными тиражами, но до других продуктов Apple ей далеко. Это приятное дополнительное устройство, которое за $100 можно было бы купить не глядя, а вот за $200, как оно стоит в российских и украинских реалиях, уже и задумаешься, а действительно ли такая игрушка нужна дома или же стоит потратить эти деньги на более традиционный бытовой медиаплеер, который «сожрет» любой фильм, загруженный из самых дремучих торрентов, и легко его выведет на большой телевизионный экран в разрешении 1080p.
Apple TV 3Gen для обзора предоставлена магазином «Америка»
