Учёные из Эксетерского университета обнаружили, что резкий голос человека — особенно мужской — способен остановить чаек, пытающихся украсть еду. В ходе эксперимента исследователи разложили картофель фри и включали разные аудиозаписи, чтобы понять, какая из них окажется самой действенной.
В качестве приманки использовали контейнер с картофелем, рядом с которым запускались три варианта записи: нейтральная фраза мужским голосом «Нет, не подходи, это моя еда», её более агрессивная версия и звук малиновки. Цель была проста — проверить, что действительно способно отпугнуть птиц.
В эксперименте участвовала 61 чайка из девяти прибрежных городов, и итог оказался однозначным: громкий крик работал лучше всего. Агрессивный голос заставлял птиц улететь менее чем за минуту. Спокойная речь лишь немного сдерживала чаек — большинство продолжало кружить рядом с приманкой, — а запись малиновки почти не повлияла на их поведение.
По словам Нелтье Бугерт из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета, птицы реагировали на мужской голос в любом случае, но разница была в том, что крик вынуждал их именно улетать, а спокойное обращение скорее заставляло отходить на ногах. Это показывает, что чайки различают особенности интонации, а не только громкость.
Исследователи отмечают, что все пять участвовавших в записи голосов давали одинаковый эффект, что указывает на важность манеры произнесения, а не конкретных слов. Это редкий случай, когда дикое животное демонстрирует такую чувствительность к человеческим вокальным сигналам — раньше подобное наблюдали только у одомашненных видов вроде собак, свиней и лошадей.
Учёные напоминают: чайки нередко подвергаются жестокому обращению в городах, и нет необходимости размахивать перед ними руками или бросать в них предметы. Достаточно громко сказать, что еду трогать не стоит.
Эксперимент нельзя назвать исчерпывающим — в нём не учитывали присутствие людей рядом с приманкой и не выясняли, насколько долгим будет эффект. Но он всё равно может помочь защитить свой обед от надоедливых птиц — мирным способом.
