Под Восточно-Антарктическим ледниковым щитом обнаружили древний ландшафт, который был скрыт минимум 14 миллионов лет. Всё это время он мог сохранять свой первозданный вид, уверены учёные. Однако теперь этой стабильности угрожает глобальное потепление.
Найти древнюю поверхность суши удалось благодаря новым спутниковым данным и изучению радиолокационных изображений. А с помощью зондирования авторы исследования смогли частично её картографировать.
Земля под Восточно-Антарктическим ледяным щитом менее изучена, чем поверхность Марса.
Стюарт Джеймисон
Автор исследования
Полученные данные выявили три высеченных реками горных блока. Они разделены глубокими впадинами шириной около 40 километров. Вполне вероятно, что водные пути, сформировавшие этот ландшафт, протекали во время и после распада суперконтинента Гондвана. То есть, до того, как появились первые ледники.
Постоянный ледниковый щит начал развиваться в Антарктиде примерно 34 миллиона лет назад. По мере колебаний температуры он продвигался вперед, отступал, утолщался и истончался. Но последние 14 миллионов лет оставался устойчивым и, скорее всего, не менялся до наших дней.
Последние наблюдения показали, что сейчас он не так стабилен. А его таяние способно значительно повысить уровень моря и затопить многие города, предупреждают учёные.
